A New-York, des terrains de basketball conçus comme des espaces de résilience climatique

Il s'agit du premier d'une série de sites « cloudburst » conçus pour réduire l'impact des crues soudaines et améliorer la résilience des propriétés de la NYCHA. Ce qui était autrefois un terrain de basket délabré et criblé de fissures fait désormais office de « bassin », habillé d'un revêtement à motifs colorés, pouvant contenir 330 000 gallons d'eau, soit la moitié du volume d'une piscine olympique.

Un système de drainage de pointe

La zone inondable, inspirée de projets similaires à Copenhague et Rotterdam, repose sur un système de drainage, évalué à 5 millions de dollars, qui canalise les eaux pluviales provenant des bassins de rétention voisins vers des canalisations souterraines, puis vers des bassins de biorétention qui filtrent l'eau avant de la rejeter lentement dans le sol.

Grain Collective, un bureau d'architecture paysagiste et d'urbanisme basé à Brooklyn avait déjà récemment réaménagé six terrains de jeux de la NYCHA qui avaient été détruits pendant l'ouragan Sandy. Il a été chargé d'organiser des ateliers de participation communautaire avec les riverains afin de repenser les terrains de basket. Lorsque les responsables du bureau ont discuté pour la première fois avec les habitants, Runit Chhaya, fondateur de Grain Collective, a ressenti un scepticisme palpable, avait-il alors confié à la presse : 

« Les gens ont été déçus pendant des années », a-t-il déclaré. « Ils craignaient que le site reste en chantier pendant des années. »

Les avantages environnementaux étaient également difficiles à faire comprendre à une communauté qui a été délaissée pendant des décennies : « Entrer dans des logements où la moitié des cuisines sont en mauvais état et dire aux gens que le changement climatique est important, c'est s'exposer à une bonne gifle ».

Une résilience qui profite à la communauté

Au lieu de promouvoir les bienfaits du développement durable, l'équipe de Runit Chhaya a inversé le discours et s'est concentrée sur les améliorations dont bénéficieraient les habitants en contrepartie, à savoir deux terrains de basket rénovés. « Ces aménagements deviennent le moteur qui permet d'expliquer les avantages supplémentaires [en termes de résilience] », explique-t-il. « C'est en impliquant les habitants que l'on suscite leur adhésion au projet. »

Les terrains de basket sont encastrés à 1 mètre de profondeur dans le sol. Cette conception "enfouie" permet aux terrains de recueillir l'eau en toute sécurité en cas d'inondation, tandis que les rebords font office de gradins où les résidents peuvent regarder les matchs et se retrouver. C'est l'entreprise Hazen and Sawyer qui a dirigé l'aspect ingénierie du projet. La communauté peut également utiliser le terrain pour organiser divers événements, comme des projections de films ou même un marché de producteurs, explique Chhaya.

Aussi possible en surface

Pour le bureau d'architecture paysagiste, ce modèle à double usage, où la résilience sert également d'équipement urbain, devrait être reproduit dans toute la ville. Et il n'est pas nécessaire qu'il soit aménagé dans le sol. Dans la cité Jefferson Houses, située à East Harlem, où le deuxième projet de la NYCHA a déjà démarré, Grain Collective a conçu une place publique intergénérationnelle et une aire de jeux pour les riverains, mais au lieu de creuser le site, ils l'ont laissé à niveau. 

Des pavés en béton perméable et des bassins de rétention permettront de capter les eaux pluviales et de les acheminer vers des réservoirs souterrains.

Une inspiration pour plus de projets résilients aux Etats-Unis

En fin de compte, l'architecte espère que ces sites « cloudburst » pourront servir de modèle à d'autres villes des États-Unis et contribuer à attirer davantage d'investissements près de chez nous.

À une époque où le changement climatique rend les inondations soudaines plus graves et plus fréquentes, les solutions durables telles que les bassins de rétention, les parcs "tampons" et les rigoles de drainage biologiques sont de plus en plus populaires.