La plus ancienne piscine de Bruxelles rouvre ses portes après avoir été entièrement rénovée par AAC Architecture

Un joyau patrimonial nécessitant une restauration complète

Construite en 1904, la piscine nécessitait une rénovation en profondeur, non seulement pour répondre aux normes contemporaines de confort, d'hygiène et d'accessibilité, mais aussi pour améliorer sa performance énergétique. Après quatre ans de travaux, le résultat est spectaculaire : l’élégance d'origine a été préservée tout en intégrant les équipements modernes attendus dans un complexe de cette envergure.

Des éléments historiques restaurés avec soin

Classée depuis 2007 pour sa valeur patrimoniale, la piscine a bénéficié d'une restauration minutieuse de ses éléments d'origine. Les carreaux en relief datant de 1900 ont été soigneusement nettoyés et restaurés. Ceux trop abîmés ont été recréés à l’identique par des artisans spécialisés, avec un résultat impressionnant qui émerveillera autant les nageurs que les amateurs de patrimoine.

Le fond du bassin, redevenu noir et blanc comme à l'origine, a également retrouvé son allure d’époque. Lors des travaux, une découverte architecturale unique a été faite : la suppression d'un mur postérieur à la construction d'origine a révélé un mur arrière formant deux courbes symétriques, une caractéristique inédite en Belgique.

Modernisation et préservation du patrimoine

Moderniser sans altérer l'identité historique était un défi majeur. La façade, le hall central, l’espace des filtres et la halle du bassin ont été restaurés dans leur état d'origine. Les cabines typiques autour du bassin, datant du début du XXe siècle, ont également été préservées.

Le toit en verre, qui présentait des fuites, a été remplacé par une verrière en triple vitrage, plus économe en énergie. Certains segments de la verrière peuvent s'ouvrir pour répondre aux normes actuelles de sécurité incendie et offrir une ventilation naturelle la nuit. Un plafond en bois a été ajouté, apportant chaleur et luminosité à l’ensemble.

Confort et accessibilité modernisés

Tout en préservant le cachet historique, la rénovation a permis d'améliorer l'accessibilité et le confort d'utilisation. Une nouvelle entrée latérale a été aménagée pour les personnes à mobilité réduite, accompagnée d’un ascenseur donnant accès aux cabines et à un pédiluve modernisé. Un siège de mise à l’eau a également été installé pour permettre aux personnes en fauteuil roulant d'accéder au bassin en toute sécurité.

Performance énergétique et acoustique améliorées

Dans une démarche durable, les systèmes de chauffage et de ventilation ont été entièrement remplacés par des équipements de nouvelle génération, incluant des unités de traitement d'air et un système de cogénération. Ce dispositif produit simultanément électricité et chaleur, en récupérant l'énergie thermique générée par un moteur pour chauffer l'eau du bassin et des sanitaires.

L'acoustique a également été repensée. Un plafond acoustique en bois a été installé dans la zone du bassin, réduisant ainsi les nuisances sonores tout en préservant l’ambiance chaleureuse du lieu.

Un hommage à l’ingénierie de François Hennebique

La piscine d'Ixelles est aussi un chef-d'œuvre technique signé François Hennebique, pionnier du béton armé. Cet ingénieur français, installé à Bruxelles depuis près de 20 ans à l’époque, avait perfectionné cette technique innovante pour laquelle il avait déposé un brevet en 1892.

Il est notamment reconnu pour la construction des premières structures en béton armé, comme les docks de Manchester, les tribunes de Longchamp et la structure du Petit Palais à Paris. La restauration de ce patrimoine a donc exigé des compétences techniques particulières, en accord avec l'héritage exceptionnel du bâtiment.

Avec cette rénovation réussie, la piscine communale d'Ixelles conjugue désormais histoire, modernité et performance environnementale, offrant aux Bruxellois un espace de nage à la fois élégant et fonctionnel.