Une entrée démontable marquée par une tour en bambou de 28 (!) mètres au ZOO Planckendael (CRU! Architecten)

La nouvelle entrée, réalisée par De Noordboom, est deux fois plus large que l’ancienne et améliore nettement l’accueil des visiteurs. Le bâtiment en ossature bois regroupe notamment un service d’abonnements, un poste de premiers secours, un espace d’allaitement, des sanitaires et une boutique rénovée.

La tour de 28 mètres confère une verticalité marquée à l’entrée. La tour fait écho aux cigognes, figures emblématiques du ZOO Planckendael. Leurs nids perchés et leur présence sonore invitent les visiteurs à lever les yeux, un effet que CRU! Architecten et le parc ont cherché à prolonger à travers cette intervention. La réalisation de cette structure a mobilisé plusieurs spécialistes. Le bureau Mouton a notamment assuré l’étude de stabilité, particulièrement complexe.

La tour se distingue autant par sa hauteur, comparable à celle de nombreux châteaux d’eau en Belgique, que par sa conception. Elle est entièrement réalisée en bambou colombien fourni par Guadua Bamboo, une entreprise dirigée par un Flamand installé en Amérique du Sud. Le matériau a fait l’objet d’essais approfondis portant sur la résistance au feu, la flexion, la compression et la traction, menés en collaboration avec l’Université de Gand, avec des résultats concluants.

DES MATÉRIAUX EXCLUSIVEMENT CIRCULAIRES

La nouvelle entrée constitue un cas d’école de la construction circulaire et a servi de principe clé pour CRU! Architecten lors de la conception.

Les matériaux non circulaires ont été écartés dès la conception. Le projet privilégie ainsi le bois pour le bâtiment et le bambou pour la tour, deux matériaux renouvelables. Le bambou se distingue par ses performances en matière de circularité. Contrairement au bois, il s’agit d’une graminée lignifiée. Le bambou est considéré comme la plante à la croissance la plus rapide au monde, certaines espèces pouvant atteindre jusqu’à 30 centimètres par jour. Il se renouvelle dès lors plus facilement et beaucoup plus rapidement que le bois, avec des cycles de récolte d’environ quatre ans. Cette capacité en fait aujourd’hui l’un des matériaux les plus rapidement renouvelables à l’échelle mondiale.

Le bambou capte également trois à cinq fois plus de CO₂ que le bois. Une analyse du cycle de vie commandée par CRU! Architecten montre que cet avantage se traduit par une meilleure performance environnementale que celle des bois couramment utilisés, malgré le transport maritime du bambou jusqu’à Muizen.

Le matériau présente en outre de bonnes propriétés mécaniques. Une seule tige peut supporter une charge équivalente au poids de trois éléphants.

Outre le bois et le bambou, d’autres matériaux biosourcés ont été utilisés. L’ossature bois est en grande partie isolée avec de la cellulose, de la laine de bois et du lin. Les façades sont revêtues de panneaux en bambou compressé.

ENTIÈREMENT DÉMONTABLE

Les principes de circularité ont également été appliqués à l’échelle constructive. La tour comme le bâtiment sont composés d’éléments préfabriqués et entièrement démontables.

L’inauguration officielle de la tour a fait l’objet d’une large couverture médiatique et s’est déroulée de manière symbolique. Dries Herpoelaert, directeur général du ZOO Planckendael et du ZOO d’Anvers, a gravi la tour, marquant le début d’un nouveau chapitre.

L’ouverture de la nouvelle entrée s’inscrit dans une année anniversaire, le ZOO Planckendael célébrant ses soixante-dix ans.

Pendant les travaux, les visiteurs accédaient au parc via le château De Ooievaar, situé en bordure du site.