BEELD/VERHAAL. Setre Chapel in Kobe (Ryuichi Ashizawa)

WEDDING CHAPEL

Vele hotels hebben een “wedding chapel”: geen religieuze ruimte maar een evenementenruimte en dus ook om romantische relaties te vieren.

Deze kapel is een annex van het viersterren Hotel Setre Kobe Maiko, aan de rand van de Japanse Binnenzee, langs de zuidwestkust van het Japanse vasteland, tussen de eilanden Honshu, Shikoku en Kyushu. De kapel dateert van 2005 en is een ontwerp van Ryuichi Ashizawa, ooit ontwerper op het bureau van Tadao Ando.

 DE AKASHI BRIDGE

De kapel is een haast vrijstaande betonnen buis. Ze kraagt uit en reikt naar de hemel, bijna uit balans, met een groot panoramisch raam.

Vanuit de foyer van het hotel lopen we door een lange, witte, flauw oplopende gang, ruim verlicht met lange smalle ramen. De kapel is eerder klein. Het panoramisch raam, verdiepingshoog en -breed, kadert de indrukwekkende Akashi Bridge. De hangbrug dateert van 1998 en is met een lengte van bijna 4 km en een centrale overspanning van 1991 m. de op één na langste hangbrug ter wereld. (De Çanakkale-brug in Turkije is sinds 2022 de langste.) Onder de brug ligt de focus op Awajishima, dat landschap, zee en lucht verbindt.

WIT REFLECTEREND

Vloeren, wanden en plafond bestaan ​​uit witte, sterk reflecterende oppervlakken. Het plexi meubilair versterkt die reflectie. Ze verspreiden maximaal het natuurlijk licht dat door het groot raam naar binnen stroomt. De plafondhoogte neemt toe naarmate de ruimte de zee nadert en maximaliseert de band met de uitgestrektheid van water en lucht en eindigt dagelijks met een spectaculaire zonsondergang.

De ruimte op zich is cool. De verrassing slaat ons met verstomming en slorpt ons helemaal op. De brug trekt ons naar buiten. Dit uitzicht en de tastbare aanwezigheid van zon en wolken dompelen ons in een sfeer van tijdloosheid.

DE WOLKEN

Bij een eerste zicht doet de kapel ons denken aan de betonarchitectuur van Tadao Ando. Dit kolossaal volume heeft een klein grondvlak en steunt op de doorschijnende glazen wanden van de gelijkvloerse dienstruimten. Snel merken we de gemarmerde afwerking, die dit blok beton eerder met de wolken verbindt dan in de aarde verankerd.

WABI SABI

Het minimalistisch karakter van de kapel geeft ons een gevoel van gewichtloosheid/eeuwigheid. Het  belichaamt de wabi-sabifilosofie: de verwondering en schoonheid van het licht en de natuur. Als we ons huwelijk nog eens overdoen dan bevestigen we dat zonder twijfel in de Setre Chapel, op zijn Japans!

Gie Bresseleers is architect en fotograaf. In zijn columnreeks BEELD/VERHAAL verweeft hij fotografie en persoonlijke verhalen tot een unieke kijk op bijzondere projecten wereldwijd.