DBLV architecten herontwikkelt twee Gentse erfgoedwoningen tot studentencentrum De Brug

De panden aan de Sint-Pietersnieuwstraat maken deel uit van een ensemble van neoclassicistische burgerhuizen en herenhuizen. De panden op nummers 47 en 49 werden volledig gerestaureerd en getransformeerd tot kwalitatieve kantoren. Zowel het interieur als de lijstgevels, die gekenmerkt worden door afgevlakt bossagewerk op de begane grond en bepleisterde verdiepingen, zijn met aandacht voor hun erfgoedwaarde in ere hersteld. Door de oorspronkelijke plattegronden te optimaliseren is de interne circulatie ontward.

Een nieuwe publieke doorsteek

Terwijl de meeste panden behouden bleven, werd pand nummer 51 gesloopt om plaats te maken voor een nieuw volume. Die ingreep creëert een overdekte publieke passage die de straat rechtstreeks verbindt met het binnengebied. Die doorsteek leidt studenten en voorbijgangers naar de binnentuin en het terras van het studentenrestaurant. Door specifiek op die plek te kiezen voor een nieuw volume konden de overige burgerhuizen behouden blijven in combinatie met een volledige toegankelijkheid van de site.

Wisselwerking tussen oud en nieuw

Het nieuwe volume voltooit het straatbeeld op een hedendaagse wijze waarbij het contrast subtiel genoeg is om de historische architectuur te laten spreken. Om de oorspronkelijke structuren van de herenhuizen niet te overbelasten, zijn alle zware technieken en nieuwe functies in de nieuwbouw ondergebracht. Deze wisselwerking tussen de verschillende bouwdelen zorgt voor een functioneel geheel waarin een optimale daglichttoetreding en moderne noden samengaan met de herwonnen allure van de historische panden.

Sociale interactie en stedelijke kwaliteit

Het ontwerp zet sterk in op zachte overgangen en sociale interactie midden in de stad. Door de dichte bebouwing open te werken en te kiezen voor minimale verharding is er binnen het bouwblok ruimte ontstaan voor ontmoeting en groen. De herontwikkeling herstelt bovendien de verbinding met wat vroeger de Kerkwegel was, een oud wandelpad dat oorspronkelijk langs de Schelde tot aan de inmiddels gesloopte Onze-Lieve-Vrouwekerk liep. Hiermee vormt De Brug een connectie tussen de geschiedenis van de neoclassicistische panden en een duurzame toekomst voor de UGent-site.