De Praatstoel: Jasper Stevens en Karel Verstraeten (FELT architecture & design)

Op welke eigen gerealiseerde projecten bent u het meest fier en waarom?

De Villa Kameleon in Zoersel was voor ons een project waarin alles samenkomt: een geïnspireerde opdrachtgever, een prachtige locatie en een actueel relevant bouwprogramma.  Binnen een compact zeshoekig gebouw slaagden we er in een vernieuwende woontypologie te ontwikkelen die een tegengewicht biedt aan klassieke zorgarchitectuur.

Basisschool de Linde was ons eerste publieke project. Het is mooi om te zien hoe een paar jaar na oplevering de gebruikers zich het gebouw helemaal toegeëigend hebben. En dat de aandacht en moeite die we staken in het interieurontwerp bovendien ook effectief bijdraagt tot een aangename leer- en werkomgeving.

Van welk project in uitvoering of in voorbereiding koestert u hoge verwachtingen?

De herbestemming en restauratie van het historisch stadhuis in Leuven (samen met aNNo architecten) is ons grootste en meest zichtbare project waar heel veel in samenkomt. Het voorontwerp krijgt volop vorm en we kijken er naar uit het samen met de vele betrokken partijen te realiseren.

Verder kijken we ook uit we naar ons project voor een nieuwe buurtsporthal een voorzieningenpool in de Peterboswijk (samen met 2001). Het is niet alleen een duidelijke architecturale ingreep in een hyperstedelijke context, maar ook project in een moeilijke buurt met een belangrijke sociale dimensie.

Welk project van een andere Belgische architect is voor u een schot in de roos?

De Melopee van XDGA roept bij ons bewondering op: Een goed werkend en uitnodigend gebouw, met een sterk onderliggend concept. Vooral de wisselwerking tussen de gestapelde buitenruimtes en de nieuwe ontwikkelde buurt spreekt tot de verbeelding.   

Welke buitenlandse architecten vormen voor u een grote bron van inspiratie?

Te veel om op te noemen. Naast recente inspirerende studios als Monadnock, MOS, 6a Architects, N2PF, … grijpen we graag terug naar (jongere) klassiekers als Ungers, Bofill, Stirling, Rossi, Aalto, Lina Bo Bardi, Loos, Lewerentz,…   

Wat zijn volgens u de meest geslaagde recente bouwprojecten in het buitenland?

Museo Jumex van Chipperfield, De Solo Houses van Pezo Von Ellrichshausen en Office KGDVS.

Welke jonge architect in Vlaanderen maakt momenteel veel indruk op u?

We zien veel jonge bureaus met mooi werk naar buiten komen, maar volgen met bijzondere aandacht het werk van OUEST en Raamwerk. Niet toevallig ook fijne collega’s waarmee we recent samenwerkten.  

Wat vindt u zo boeiend aan uw job als architect? Zou u uw kinderen aanmoedigen om in uw voetsporen te treden?

Architect blijft een uitdagende, maar zeker ook een boeiende en gevarieerde job. Het traject om van een eerste concept of idee tot een eindresultaat te komen vraagt veel verschillende vaardigheden: technische en creatieve, maar zeker ook het menselijke en sociale aspect wordt steeds belangrijker. 

Uiteraard hoop je gewoon dat je kinderen vooral iets vinden dat ze graag doen, daarnaast is het wel interessant om eens na te denken over hoe ons beroep er tegen dan uit zou kunnen zien.

Welke ontmoeting is bepalend geweest voor uw verdere architecturale ontplooiing?

Samenwerken met andere ontwerpers is altijd leerrijk. Onze recente samenwerkingen met Job Floris en Sandor Naus van Monadnock, of met Stefanie Everaert en Caroline Lateur van doorzon waren op verschillende niveaus erg waardevol.

Ook onze ervaringen (in een vorig leven) met onze stagemeesters Peter Swinnen, Jan Mannaerts, Wiel Arets vormden ons als ontwerpers.

Herkent u zichzelf nog in de ambitieuze jonge student die u ooit zelf was? Komen droom en werkelijkheid sterk overeen?

Het is wel ongeveer duidelijk dat je als jonge student amper een idee hebt van wat het beroep van architect juist inhoudt. Gelukkig is de realiteit voor ons minstens even boeiend gebleken als de droom. We blijven intussen bijleren en hopen nog een tijd lang ambitieus en jong(?) te blijven in wat we doen.  

Faits divers
Welke job zou u nu uitoefenen als u geen architect was? 
Jasper: Bioloog of iets aanverwant.
Karel: Schrijnwerker of iets anders praktisch.
Waar hebt u uw architectuuropleiding gevolgd?
J: Universiteit Gent en de Universidad polytecnica de Valencia
K:: Universiteit Gent
Bij wie hebt u stage gelopen?
J: Wiel Arets en Jan Mannaerts (360 architecten)
K: Peter Swinnen (51N4E)
Wat was de titel van uw eindwerk?
J: “De Bibliotheek van de 21ste Eeuw – een dialectiek”
K: “Een Museum voor Hedendaagse Kunst op de RAC-site in Brussel.” (samen met Jan Haerens)
Favoriet architectuurboek:
Jasper: O.M. Ungers – Morphologie City metaphors
Karel: S, M, L, XL
Favoriet ander boek:
Jasper Recent: Rachel Cusk – Transit
Karel: Molletje van Zdenek Miler
Favoriete film:
Jasper: The Big Lebowski van de Coen-broers
Karel: Call Me By Your Name
Favoriet tv-programma:
Jasper: Nevermind the Buzzcocks, toen Simon Amstell het nog presenteerde.
Karel: De ideale wereld
Favoriete muziek:
Jasper: Steve Monite – Only You :)
Karel: Vuurland playlist op STUBRU
Hebt u veel vrije tijd en hoe brengt u die het liefst door? 
J:: Ver weg en/of samen
K: Te weinig; samen op stap met het gezin  
Favoriete Belgische stad: Brussel
Favoriete Europese stad:
J: Venetië
K: Kopenhagen
In welk land zou u het liefst geboren en opgegroeid zijn?
Jasper: België
Karel: België of iets noordelijker: Denemarken
Actief of passief sportbeoefenaar? Welke sport?
Jasper: Beiden. Lopen, kitesurfen, voetballen, basketten, fietsen, zwemmen,  …
Karel: Lopen
Favoriete architectuursite?
Jasper: SanRocco.info/bookofcopies
Karel: divisare.com
Favoriete andere website?
Karel: miro.com is niet meer weg te denken uit onze architectuurpraktijk
Jasper: grote fan van deepl.com