EXPO. Soft Power Sauvage: over de Brusselse bouwmeester als zachte macht (29 januari t/m 1 februari)
-
© BMA
Eind januari strijkt in Brussel Soft Power Sauvage neer, een tentoonstelling over de manier waarop onze hoofdstad de voorbije jaren werd gemaakt. Slechts enkele dagen lang is deze Brusselse herwerking te zien, vóór ze verder reist naar Luxemburg. De tentoonstelling vertrekt van Soft Power: The Brussels Way of Making the City, die vorig jaar werd ontwikkeld en gepresenteerd in het S AM – Swiss Architecture Museum in Bazel. Curatoren Roxane Le Grelle en Andreas Kofler onderzochten daarin hoe Brussel zijn stad vormgeeft via processen, instrumenten en samenwerkingen, eerder dan via iconische masterplannen.
Centraal in die oorspronkelijke tentoonstelling stond tien jaar stadsbouwmeesterschap van Kristiaan Borret en het collectieve werk van het BMA-team, in dialoog met Brusselse opdrachtgevers, ontwerpers en stedelijke actoren. De focus op ‘soft power’ maakte zichtbaar hoe architectuurbeleid in Brussel vooral werkt door te sturen, te kaderen en mogelijkheden te openen. Wedstrijden, open oproepen en experimentele procedures kwamen naar voren als cruciale hefbomen voor kwaliteit, innovatie en diversiteit binnen een stedelijke cultuur die internationaal aandacht geniet.
Terugkeer naar de stad
Tegen de achtergrond van de Brusselse regeringscrisis en een recent klimaat waarin de rol van de Bouwmeester Maître Architecte ter discussie stond, keert de tentoonstelling terug naar de stad waarover ze handelt. Voor ze doorreist naar LUCA – Luxembourg Center for Architecture, waar ze van februari tot juni 2026 te zien zal zijn, wordt ze bewust eerst in Brussel gepresenteerd. Die korte tussenhalte onderstreept het spanningsveld tussen internationale waardering en lokale onzekerheid, en maakt duidelijk hoe kwetsbaar de randvoorwaarden zijn die deze manier van stad maken mogelijk maken.
Het BMA-team grijpt dit moment aan om de tentoonstelling te ‘onderscheppen’ en te herwerken tot Soft Power Sauvage. Deze Brusselse versie is korter, directer en minder institutioneel van toon. Ze verschuift de aandacht van analyse naar urgentie en legt scherp de voorwaarden bloot die de voorbije jaren een hoogwaardige architectuurcultuur mogelijk maakten. Tegelijk wordt zichtbaar hoe die context een nieuwe generatie architecten en stedelijke makers heeft aangespoord om zich actief te engageren voor de ontwikkeling van de stad.
Een levend ecosysteem
Soft Power Sauvage presenteert zich als een collectief portret van een stedelijk ecosysteem. Projecten en bijdragen van onder meer 51N4E, AgwA, BC, Office KGDVS, Rotor, Polo, Sergison Bates, Studio Paola Viganò en V+ tonen de breedte en gelaagdheid van de Brusselse praktijk. Aanvullende interventies van kunstenaars en denkers plaatsen architectuur expliciet in een bredere culturele en maatschappelijke context, en versterken het beeld van Brussel als laboratorium voor hedendaagse stadsontwikkeling.
De keuze voor de Brasserie de la Senne als tentoonstellingsplek is daarbij betekenisvol. De informele setting benadrukt het open en niet-hiërarchische karakter van de Brusselse maakcultuur en nodigt uit tot gesprek en ontmoeting. Soft Power Sauvage is tegelijk terugblik en statement: een uitnodiging om te erkennen wat Brussel de voorbije jaren heeft opgebouwd, en om die fragiele maar waardevolle cultuur ook in de toekomst te blijven ondersteunen.
Soft Power Sauvage is te zien in de Brasserie de la Senne, Anna Bochdreef 19/21 in Brussel, van donderdag 29 januari tot en met zondag 1 februari 2026. Meer info vind je op de website bma.brussels.