Herita verwerft modernistische Abdij Roosenberg van Dom Hans van der Laan in erfpacht

Abdij Roosenberg wordt zo de twaalfde historische plek onder de bescherming van Herita en tevens het eerste modernistische bouwwerk in portfolio. “Wij zijn erg trots dat we vanaf nu zorg mogen dragen voor Abij Roosenberg, een bijzonder totaalconcept van de Nederlandse architect Dom Hans van der Laan uit 1975”, zegt Matthias Franken, algemeen directeur van Herita. “Het kleine oeuvre van deze begaafde autodidact is nog steeds een bron van inspiratie in de internationale architectuur- en designwereld. Niet alleen het gebouw, maar ook het volledige interieur en meubilair zijn van de hand van van der Laan. In vergelijking met de andere historische plekken in ons beheer is Abdij Roosenberg best jong, maar Herita vindt het belangrijk dat ook dit modernistische gesammtkunstwerk integraal wordt bewaard voor toekomstige generaties."

De laatste bewoners, de Mariazusters van Franciscus, verlieten de abdij in 2016. Sindsdien organiseert de vzw Vrienden van de Roosenbergabdij er spirituele en culturele activiteiten. Deze lokaal verankerde vrijwilligers zullen ook in de toekomst nauw betrokken blijven bij de werking. “Onze vriendenvereniging is in 2009 opgericht met als doel de Roosenbergabdij te bewaren als architecturaal, spiritueel en cultureel erfgoed. Erfgoedstichting Herita is voor ons een gelijkgestemde partner in deze missie. Wij kijken er naar uit om samen verder te bouwen aan een mooie toekomst voor deze bijzondere plek”, zegt Luc Steyaert, voorzitter van de Vrienden van de Roosenbergabdij.

Dom Hans van der Laan

In zijn oeuvre verenigt van der Laan eeuwenoude principes van abdijbouw met technologische vernieuwingen van de 20e eeuw. Bovendien voegt hij er zijn geheel eigen architecturale visie aan toe: uitgepuurd, mathematisch en in harmonie met de natuur. De monnik-architect staat dan ook hoog aangeschreven bij kenners. "van der Laan verdient een plek tussen namen zoals Antoni Gaudí, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright en Ludwig Mies van der Rohe", zegt Matthias Francken. "Via de verwerving van de Roosenbergabdij willen we een breder publiek laten kennismaken met zijn architectuur."    

Op korte termijn zal Herita de rectorswoning naar hedendaagse normen inrichten zodat er een conciërge kan intrekken. Herita stelde ook een voltijdse site-coördinator aan, die er diverse activiteiten zal faciliteren zoals gegidste rondleidingen, bezinningsarrangementen en zaalhuur voor organisaties en bedrijven. "Abdij Roosenberg is een totaalconcept gewijd aan connectie en ontmoeting. De plek leent zich uitstekend tot lezingen, studiedagen of congressen en dat alles in een werkelijk uniek kader”, zegt Francken. “Op langere termijn willen we ook overnachtingen mogelijk maken." Als National Trust zal Herita alle inkomsten van de exploitatie laten terugvloeien naar de conservatie van haar historische plekken. “Door in Roosenberg conferenties te organiseren zullen bedrijven bijdragen aan het behoud van erfgoed in Vlaanderen: een maatschappelijk relevante win-win.”

De nieuwe erfpachtovereenkomst werd op zondag 5 november gevierd met een exclusief kick-off event voor de leden van Herita en de Vrienden van de Roosenbergabdij. Activiteiten voor het bredere publiek zullen in de toekomst worden gepubliceerd op de nieuwe website www.abdijroosenberg.be. Ook organisaties en bedrijven met interesse in de komende zaalhuurmogelijkheden kunnen zich daar al aanmelden.