Het belang van intuïtieve BIM-software voor studenten

Wanneer eerstejaars studenten voor het eerst een 3D-model opbouwen, komt er veel tegelijk op hen af: nieuwe begrippen, digitale stappen en een andere manier van denken. Docenten zien dagelijks hoe belangrijk een heldere, overzichtelijke beginfase dan is.

Logische start met voorspelbare software

Volgens Mahmoud Zada, (leerlijnverantwoordelijke BIM bij Bouwkunde, Windesheim), helpt Archicad studenten om snel vertrouwen op te bouwen. “Met elke modelleersoftware kun je je doel bereiken, maar de eerste keer dat iemand in 3D gaat modelleren, is het prettig als handelingen logisch zijn. Archicad sluit daar goed op aan. Studenten krijgen op intuïtieve wijze grip op de vorm, maar ook op de techniek die erachter zit.”

Die ervaring wordt bevestigd door assistent-docent Elien Vissers-Similon, (departement Architectuur UAntwerpen). “Studenten vinden sneller hun weg in Archicad”, vertelt ze. “De basis zit zo in elkaar dat je meteen bezig bent met je ontwerp, in plaats van met het zoeken naar knoppen.” Shelly van Gogh, (docent HBO bouwkunde Avans), ziet dat die toegankelijkheid van grote waarde is met name voor studenten die onzeker zijn over technische software. “Voor sommigen is het werken met nieuwe software al erg spannend”, zegt ze. “Dan is het fijn als je direct iets kunt neerzetten dat klopt. Dat maakt het proces minder zwaar.”

Ook Bart Cuppens, (praktijkassistent aan de Faculteit Architectuur en Kunst UHasselt), ervaart dat een laagdrempelige start belangrijk is. “Studenten hebben baat bij software die voorspelbaar reageert. Ze willen begrijpen waarom iets gebeurt. Archicad geeft die duidelijkheid vanaf het eerste moment.”

Groeien in complexiteit

Waar de eerste weken van de opleiding vooral draaien om vertrouwd raken met 3D-modelleren, verschuift daarna het tempo. Studenten doorlopen steeds meer fasen van het ontwerpproces en ervaren hoe hun digitale keuzes effect hebben op ruimtelijkheid, constructie en detailniveau. Lector Visualiseren en BIM Ruben Van de Walle, (Howest, Toegepaste architectuur), beschrijft hoe die opbouw bij zijn studenten leidt tot een beter begrip van wat ze ontwerpen. “Naarmate ze verder komen, koppelen ze hun ontwerp automatisch aan technische beslissingen. Een aansluiting die lastig uit te leggen is in 2D, wordt in 3D plots helder.”

Jan Schevers, (docent TU/e, Architectural Design and Engineering) ziet datzelfde effect. Hij gebruikt Archicad onder andere om studenten te laten onderzoeken hoe ontwerp en techniek elkaar beïnvloeden. “Ze leren niet alleen hoe je een model maakt, maar ook hoe je dat model inzet om keuzes te onderbouwen. Je kunt vragen stellen als: klopt deze vorm wel met de manier waarop het gebouw gedragen wordt?” Het gaat volgens hem niet om het los laten zien van onderdelen, maar om het begrijpen van het geheel. “Als studenten zelf ontdekken en ervaren waarom iets niet werkt, is dat een sterker leermoment dan wanneer je het alleen vertelt.”

Vrij variëren en experimenteren

Vrijheid om te verkennen is voor alle docenten een belangrijk uitgangspunt. Studenten moeten ruimte voelen om te spelen met vorm, maatvoering en mogelijkheden. Shelly (Avans) merkt dagelijks hoe Archicad hierbij helpt: “Je kunt snel variaties proberen zonder dat je eerst technische hobbels moet nemen. Dat houdt de vaart erin.” Mahmoud (Windesheim) sluit daarbij aan: “Zeker in de ontwerpfase wil je dat studenten veel kunnen uitproberen. Archicad ondersteunt dat. Je kunt eenvoudig meerdere ontwerpvarianten testen en hoeft dan dus niet steeds nieuwe modellen te creëren.”

Naarmate studenten verder vorderen, wordt samenwerken aan een project belangrijker. De overgang van individueel modelleren naar groepsopdrachten brengt nieuwe vragen met zich mee: hoe houd je een model begrijpelijk? Hoe controleer je het werk van anderen? Hoe wissel je informatie uit tussen verschillende software? Deze vragen komen op natuurlijke wijze aan bod wanneer Archicad wordt gecombineerd met IFC. Op Howest wordt hiervoor ook BIMcollab Zoom ingezet. “Wanneer studenten zelf hun eigen IFC-modellen in BIMcollab Zoom controleren, leren ze beter kijken naar structuur”, legt Ruben uit. “Ze zien meteen wanneer iets niet logisch is opgebouwd. Dat geeft een beter besef van afspraken en consistentie.”

Verder kijken dan je eigen model met BIMcloud

Volgens Jan (TU/e) helpt het werken met IFC en in BIMcloud om verder te kijken dan de grenzen van het eigen ontwerp: “Je leert het BIM-model kennen én het model van iemand anders. Later, in echte bouwprojecten, gebeurt dit ook; als architect zul je modellen van andere bouwprofessionals en vanuit andere software moeten kunnen interpreteren en in je eigen model verwerken.” Hij benadrukt dat het waardevol is als studenten ervaren hoe het werken in een gedeeld model voelt: “Een BIMcloud-omgeving past daar goed bij. Het voorbereiden van studenten op die werkwijze is belangrijk voor hun stage en hun eerste baan.”

Ondersteuning die aansluit op de praktijk

KUBUS biedt eveneens een aantal opties ter ondersteuning van de bouwkunde- en architectuuropleidingen. Denk aan gastcolleges of inspiratie-momenten als workshops en pizzasessies; informele bijeenkomsten waarin studenten onder het genot van pizza uitleg krijgen over Archicad en vragen kunnen stellen aan BIM-experts. Ruben (Howest): “We kunnen altijd terugvallen op materiaal dat aansluit op de praktijk. Dat maakt de inhoud van het onderwijs sterker en geeft ons ruimte om verder te kijken dan de basis.”

Aanvullend organiseert KUBUS geregeld een studentenbattle, waarbij deelnemers na een introductie worden uitgedaagd een tiny house te modelleren en daarmee een Archicad basiscursus kunnen winnen. Dit soort activiteiten maakt de afstand tot praktijkprofessionals kleiner, vinden de docenten. Studenten ontdekken dat er achter de software een wereld van expertise, ervaringen en mogelijkheden zit.

Brede BIM-vaardigheden als basis

Voor een soepele overgang naar het werkveld zijn brede kennis en vaardigheden essentieel. Studenten kiezen zelf de software waar ze het liefst mee werken. Elien (UAntwerpen): “Als studenten begrijpen hoe een model is opgebouwd, kunnen ze, bij een toekomstige werkgever, meestal probleemloos overstappen naar andere software.” Mahmoud bevestigt dat: “We leiden studenten op om ontwerp- en bouwproblemen op te lossen. De software ondersteunt dat, maar bepaalt het niet.”

Archicad biedt een solide uitgangspunt voor het onderwijs doordat het overzicht, tempo en laagdrempelig, intuïtief ontwerpgericht denken met elkaar combineert. Deze aanpak bereidt studenten voor op een praktijk waarin BIM een centrale rol speelt. Door modellen te bouwen die hun ontwerp en technische keuzes inzichtelijk maken, ontwikkelen zij de competenties die nodig zijn om het vak met vertrouwen tegemoet te treden.

Wil je graag 4 keer per jaar een student techtip ontvangen om nog meer uit Archicad te halen? Dan kan je je hier eenvoudig inschrijven.