INTERVIEW. Bas Smets: “Een gebouw kan zelf een microklimaat creëren”
Wie de Biënnale van Venetië nog niet heeft bezocht, heeft nog tot 23 november de kans om het Belgische paviljoen te ontdekken. In een video-interview voor ArchDaily spreken landschapsarchitect Bas Smets en VAi-directeur Dennis Pohl met hoofdredacteur Christele Harrouk over Building Biospheres, hun curatoriële project voor de Biënnale Architettura 2025. Gefilmd tussen de subtropische planten van het paviljoen, gaat het gesprek over hoe architectuur opnieuw deel kan uitmaken van de biosfeer en actief kan bijdragen aan ecologisch herstel. Smets legt uit hoe zijn team het paviljoen als een levend laboratorium beschouwt: een plek waar planten en technologie samenwerken om temperatuur, licht en vochtigheid in balans te brengen – en zo letterlijk het binnenklimaat vormgeven.
De installatie is volgens Bas Smets meer dan een esthetisch experiment: het is een prototype dat aantoont hoe gebouwen kunnen bijdragen aan een veerkrachtige planeet. Binnen het paviljoen, dat fungeert als een schaduwrijke onderlaag van een subtropisch woud, groeit een indoorjungle van 400 planten uit Afrika, Azië en Amerika. Dankzij sensoren vragen de planten zelf om water, licht of ventilatie. Het resultaat: een ruimte die tot vijf graden koeler is dan buiten. “We gebruiken technologie niet om te domineren, maar om te luisteren naar wat planten nodig hebben,” zegt Smets. Zo verlegt Building Biospheres de grenzen tussen interieur en exterieur en toont het hoe de architectuur van morgen zelf kan ademen, groeien en reageren op haar omgeving.
Binnenklimaat als motor voor vernieuwing
Voor Dennis Pohl is het project ook een breder pleidooi voor een andere manier van denken over comfort en ontwerp. “Landschapsarchitectuur brengt een procesmatige logica binnen in de architectuur,” legt hij uit. “Ze helpt ons om conventies te bevragen: van materialen tot typologieën en zelfs onze ideeën over wat aangenaam wonen is.” Building Biospheres nodigt zo uit tot een fundamentele herziening van het binnenklimaat — niet langer enkel een technisch gegeven, maar een levend ecosysteem waarin mensen, planten en technologie samenwerken. Het Belgische paviljoen biedt met andere woorden niet alleen een zintuiglijke ervaring, maar ook een visionaire blik op de toekomst van architectuur als actieve actor in ecologische regeneratie.
