“Mensen in een groene omgeving hebben minder kans op vroegtijdige sterfte”: Leo De Nocker (VITO) op Vakbeurs Openbare Ruimte
-
-
© Vakbeurs Openbare Ruimte
-
© Vakbeurs Openbare Ruimte
Op 12 maart 2026 vormt de Vakbeurs Openbare Ruimte in Brussel het decor voor een panelgesprek waarin de positieve impact van groen op de mens centraal staat. De sessie kadert binnen het initiatief Groen voor Grijs van Talea en Palindroom. Een van de panelleden is Leo De Nocker, milieueconoom bij VITO, die zal toelichten hoe de kwaliteit van de leefomgeving invloed heeft op de gezondheid en de economie.
In de aanloop naar het panelgesprek wijst De Nocker op de meetbare effecten van contact met de natuur. Als milieu-econoom onderzoekt hij de waarde van de natuur voor onze samenleving door de baten van een gezonde leefomgeving te berekenen. De voordelen van een groene woonomgeving zijn volgens de huidige onderzoeken aanzienlijk:
"Mensen met veel groen in hun woonomgeving hebben in vergelijking met mensen met weinig groen 5% tot 10% minder kans op vroegtijdige sterfte, diabetes of hoge bloeddruk. Voor depressie en angststoornissen is dat respectievelijk 10% en 3%."
Deze positieve cijfers worden verklaard door een combinatie van beweging, beleving en betere sociale contacten. Groen heeft bovendien een indirect effect via de verbetering van de luchtkwaliteit, geluidsdemping en noodzakelijke verkoeling bij extreme hitte. Volgens De Nocker zijn deze effecten consistent aanwezig in grootschalige epidemiologische studies en blijken ze zelfs groter te zijn voor bewoners in achtergestelde wijken. Ook voor de ontwikkeling van kinderen en het herstel bij zieken biedt natuurcontact bewezen voordelen.
Mismatch tussen kosten en baten
Tijdens het panelgesprek zal aan bod komen waarom er momenteel nog relatief weinig wordt vergroend in onze steden. Volgens De Nocker is er sprake van een mismatch tussen wie de kosten draagt en wie de baten krijgt. De economische voordelen, zoals minder ziekteverzuim en lagere kosten voor de gezondheidszorg, zijn voor overheden en sectoren vaak onvoldoende zichtbaar.
"De baten van vergroening komen nu deels terecht bij eigenaars en gebruikers van woon- en kantoorgebouwen in de buurt, zonder dat ze voldoende bijdragen in de kosten van de vergroening."
Verder zal worden besproken waarom het essentieel is om de 3-30-300-regel na te streven en waarom groenbehoud en groenaanleg moeten worden gezien als een investering in plaats van een kost. Er wordt daarbij dieper ingegaan op wat de impact van groen nu concreet betekent voor steden en hun bewoners.
Ontdek meer op de Vakbeurs Openbare Ruimte in Brussel
Wil je meer weten over de concrete impact van groen op de mens en de economie? Het panelgesprek vindt plaats op donderdag 12 maart om 13:40 uur tijdens de Vakbeurs Openbare Ruimte in Brussels Expo (Paleis 4). Naast Leo De Nocker nemen ook Roeland Samson (UAntwerpen) en Filip Vanlommel (Talea) deel aan het gesprek onder leiding van moderator Rik Neven (Palindroom).
Toegang tot de beurs en het panelgesprek is gratis na registratie. Schrijf je hier in voor de Vakbeurs Openbare Ruimte.
