Voormalig VAi-directeur Sofie De Caigny wordt vanaf 1 februari 2025 Hoofd Collectie van het Nederlandse architectuurmuseum Nieuwe Instituut. In deze functie is zij verantwoordelijk voor het leiden en beheren van de afdeling Collectie en haar acquisities, innovatieve onderzoeks- en archiveringsinitiatieven en plannen om de collectie toegankelijker, zichtbaarder en beter koppelbaar te maken aan hedendaagse vraagstukken en praktijken. Ook krijgt zij de dagelijkse leiding over museumwoning Huis Sonneveld uit 1933, een toonaangevend voorbeeld van Nederlandse functionalistische architectuur, en zal zij een leidende rol spelen bij het bevorderen van de positionering van Nieuwe Instituut binnen lokale, nationale en internationale erfgoed- en erfgoedbeleidsnetwerken.
Sofie De Caigny kijkt er met heel veel enthousiasme naar uit om de zorg voor de collectie en Huis Sonneveld op zich te nemen. Zij ziet heel wat kansen en uitdagingen voor de bijzondere collectie, die ook internationaal sterk gewaardeerd wordt. Samen met het team van Nieuwe Instituut wil ze werken aan de verdere borging van de collectie, zowel digitaal als analoog. Daarnaast liggen er kansen om de collectie meer bekendheid te geven bij het brede publiek en te activeren binnen de ontwerpgemeenschap.
De afgelopen jaren is Sofie De Caigny werkzaam geweest als gastprofessor Architectuurkritiek, Architectuuractualia en Kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Antwerpen; gastprofessor Cultuurwetenschappen aan de Universiteit van Hasselt; directeur-bestuurder van het Vlaams Architectuurinstituut; en Secretaris Generaal van het International Confederation of Architectural Museums. Naast haar rol bij Nieuwe Instituut is Sofie De Caigny voorzitter van de Commissie Omgevingskwaliteit en Cultureel Erfgoed Stad Rotterdam en lid van de commissie Architectuur – Stimuleringsfonds Creative Industrie.
De Rijkscollectie voor Nederlandse Architectuur en Stedenbouw is met ongeveer 4 miljoen items een van de grootste architectuurcollecties ter wereld. Het omvat maquettes, tekeningen, documentatie, foto's en digitale bestanden uit zo'n zevenhonderd archieven, variërend van die van H.P. Berlage, J.J.P Oud en Theo van Doesburg tot Herman Hertzberger, Rem Koolhaas en MVRDV Architects.
Dichterbij - een innovatief zesjarig erfgoedprogramma op het gebied van conservering, digitalisering en zichtbaarheid - nadert zijn afronding, terwijl het verzamelen van archiefmateriaal met betrekking tot de kraakbeweging, voormalige koloniale gebieden en feministische, activistische architectuur de parameters van de collectie hebben verzet, naast de ontwikkeling van archiefinstrumenten voor het inbedden van een veelheid aan interpretaties en verhalen.