OPINIE. Méér huishoudelijk afvalwater zuiveren vraagt slimme beleidskeuzes (Jan Goossens, CEO Aquafin)

Niettemin deden zowel de gemeenten, de gemeentelijke rioolbeheerders als het Vlaamse Gewest de voorbije decennia enorme investeringen. Maar met 94 spelers is de afvalwatersector erg versnipperd. Meer coördinatie en structurele samenwerking zou toelaten de middelen – toch jaarlijks 1,4 miljard euro – nog efficiënter te benutten.

Efficiënter door prioriteit te geven aan projecten met een maximaal ecologisch rendement op korte termijn. Bijkomende huisaansluitingen zijn zinloos wanneer het afvalwater via een slecht functionerend overstort verderop weer de beek instroomt.

Efficiënter door een geïntegreerd beheer van het lokaal en bovenlokaal rioleringsstelsel. Geen enkel Europees land kent een dergelijke opdeling over 2 bestuursniveaus. De meerwaarde van structurele samenwerkingen, zoals nu al tussen Aquafin NV (bovenlokaal) en respectievelijk De Watergroep, water-link en Pidpa (lokaal), in dienst van de gemeenten, is dan ook een evidentie. Eén aannemer, één studiebureau, één bestek maakt de projectuitvoering sneller, kostenefficiënter en voor de gemeente overzichtelijker.

Aquafin vraagt in haar verkiezingsmemorandum dan ook dat de volgende legislatuur durft voortbouwen op de eerdere beleidskeuzes en de logische volgende stappen zet. Benoem een netwerkarchitect die slimme keuzes maakt voor het gehele stelsel en stimuleer verticaal geïntegreerde samenwerkingen over de beide bestuursniveaus heen.

Jan Goossens is CEO van Aquafin NV. De aanbevelingen van Aquafin voor de volgende Vlaamse Regering lees je op https://www.aquafin.be/nl-be/zo-wil-aquafin-riolering-en-waterzuivering-betaalbaar-houden.