Polytoren Gent: staal en duurzaamheid in modern zakencentrum

De herontwikkeling van de Polytoren bood POLO Platform een kans om een iconisch gebouw nieuw leven in te blazen. "We wilden het bestaande volume respecteren en tegelijkertijd een moderne, functionele structuur creëren", verklaart Peeters. Het behoud van de industriële uitstraling met toevoeging van twee verdiepingen in glas en beton speelt een centrale rol. Om deze nieuwe verdiepingen te realiseren besloot POLO Platform om gebruik te maken van het stalen profielsysteem van Jansen AG. "De keuze voor staal was cruciaal om grote glasoppervlakken en slanke profielen mogelijk te maken zodat ze een esthetische en functionele waarde toevoegen aan het gebouw."

Een bijzondere uitdagingen binnen het project was het integreren van diverse functies zoals vergaderruimtes, een expozaal en een aula in de Polytoren. Om deze voorzieningen te realiseren zonder het oorspronkelijke volume van de toren teveel aan te tasten, werd een aparte galerij aangebouwd. Deze galerij is verbonden met het hoofdgebouw via een luifel die aan weerszijden beglaasd is. Peeters benadrukt: "Het creëren van een harmonie tussen deze nieuwe ruimtes en het bestaande gebouw vereiste creatieve oplossingen, waarbij het stalen systeem van Jansen de ideale keuze bleek door zijn robuuste uitstraling en functionele flexibiliteit."

Technische uitdagingen en oplossingen in staalbouw

Het project kende complexe eisen op het gebied van stabiliteit, esthetiek als brandveiligheid. "Met grote overspanningen en hoge deuren van vier bij twee meter was de keuze voor stalen schrijnwerk essentieel," licht Koen Desmet, uitvoerder bij het project, toe. Het Jansen VISS-gevelsysteem, gebruikt voor zowel de gevels als de deuren, hielp deze uitdagingen te overwinnen. Het studiebureau van Lootens voerde voorafgaande studies uit, terwijl Jansen NL-BE ondersteuning bood bij elk projectstadium.

"Staal biedt niet alleen grotere stabiliteit en brandveiligheid dan aluminium maar het kan ook eenvoudiger grote krachten over meerdere verdiepingen dragen. Hierdoor konden we het galerijsysteem en de verbindingsgangen uitvoeren zonder onnodig brede profielen."

duurzame materiaalkeuze

Duurzaamheid was een sleutelfactor bij de keuze van materialen voor de Polytoren.

"Staal heeft een langere levensduur dan aluminium. Hierdoor is het een duurzamere keuze dan aluminium en past het beter bij een gebouw dat lang gebruikt zal worden.", legt Kurt Beheydt, hoofd techniek van Jansen NL-NE, uit. Hij wijst ook op de lagere impact van staal vergelijken met andere materialen tijdens de productie en het onderhoud. "Ons doel is om met onze stalen systemen de architecturale visie te ondersteunen zonder in te boeten aan duurzaamheid."

Jorn Peeters onderstreept eveneens het belang van duurzame keuzes tijdens het ontwerpproces. “We hebben niet strikt volgens gecertificeerde duurzaamheidsnormen ontworpen, maar elk aspect van het ontwerp is zorgvuldig overwogen om het bestaande gebouw optimaal te benutten.” Er is bewust gekozen om de originele structuur en zoveel mogelijk van het binnenspouwblad te behouden. Binnen de bestaande constructie zijn nieuwe ramen geplaatst, die de thermische prestaties verbeteren zonder de kenmerkende industriële uitstraling van het gebouw aan te tasten.

Multifunctionele inrichting 

De Polytoren, strategisch gelegen nabij de E17 in Gent, transformeert tot een multifunctioneel centrum dat niet alleen kantoorruimtes biedt maar ook een restaurant, fitnessfaciliteiten en coworkingruimtes. Deze inrichting is speciaal ontworpen om de te voldoen aan de evoluerende behoeften van het moderne bedrijfsleven, waardoor het gebouw aantrekkelijk wordt voor een breed scala aan gebruikers.

"Ons doel was om een eyecatcher te creëren die zowel functioneel is voor werknemers als aantrekkelijk voor reizende professionals die flexibele werkplekken nodig hebben", legt Jorn Peeters uit. Koen Desmet, voegt toe: "De perfecte ligging aan een verkeersknooppunt maakt de Polytoren uitermate bereikbaar voor mensen die tussen steden reizen. Dit verhoogt de aantrekkelijkheid voor bedrijven die zich hier willen vestigen."

Samenwerking en vakmanschap als basis voor succes

De transformatie van de Polytoren is het resultaat van de nauwe samenwerking tussen de architect, de uitvoerder en Jansen als leverancier. "Ik heb regelmatig gesproken met de projectleiders en was telkens onder de indruk van hun vakmanschap," deelt Jorn Peeters, de projectarchitect, mee. "Jansen NL-BE en Lootens speelden een cruciale rol in zowel het ontwerp als de hoogwaardige afwerking van het gebouw."

Koen Desmet, de uitvoerder, reflecteert ook positief op het project: "Het was inspirerend om samen te werken met architecten die de grenzen van techniek en esthetiek verkennen. Onze expertise in staalbouw kwam perfect tot zijn recht, en we zijn trots op wat we bereikt hebben." Deze wederzijdse waardering tussen de partijen onderstreept het belang van samenwerking bij complexe bouwprojecten zoals de Polytoren, waarbij de visie van de architect en de technische mogelijkheden van de gebruikte materialen elkaar versterken.