Reconversie van provinciaal archief tot studentenhuisvesting

De bestaande gebouwstructuur vormt het uitgangspunt van het ontwerp. Door de reconversie in te passen binnen het bestaande volume wordt niet alleen de identiteit van het gebouw gerespecteerd, maar ook ingezet op een duurzame en toekomstgerichte herbestemming.

Behoud van het industrieel en historisch karakter

Het pand dateert vermoedelijk uit de interbellumperiode en wordt gekenmerkt door een industriële architectuur. Voor de renovatie is bewust gekozen om de waardevolle elementen van het gebouw te behouden zodat de authentieke uitstraling bewaard blijft.

Een mooi voorbeeld hiervan is de voorgevel in rode baksteen, gekenmerkt door een uitgesproken verticaliteit dankzij vooruitspringende penanten, in combinatie met horizontale accenten zoals gecementeerde lateien en betondorpels onder de ramen. De gevel wordt langs binnen geïsoleerd zodat de originele uitstraling integraal bewaard kan blijven.

Het witte schrijnwerk benadrukt het strakke gevelbeeld en naar de dakrand toe zorgen bakstenen tandlijsten voor een verfijnde afwerking die de architecturale kwaliteit van het gebouw onderstreept.

Interieur met respect voor het bestaande

Ook binnenin blijven waardevolle elementen behouden en zichtbaar. Stalen deuren met kleurrijke glas-in-loodbeglazing, een secundaire trap met marmeren bekleding en een statige stalen deur aan de achterinkom vormen herkenbare accenten doorheen het gebouw.

Waar mogelijk blijft de bestaande materialisatie zichtbaar, zoals het blote metselwerk, en ruwe betonplafonds. Deze elementen verwijzen subtiel naar de vroegere archieffunctie en geven het interieur een robuust en authentiek karakter.

Ook de 2 bestaande toegangen blijven behouden. De hoofdtoegang in de Abeelstraat wordt de inkom voor zowel voetgangers als fietsers, die via deze route rechtstreeks toegang hebben tot de ondergrondse fietsenstalling.

Een open patio als hart van het gebouw

Centraal in het gebouw bevindt zich een grote patio. Deze buitenruimte werd in het verleden overdekt, maar wordt in het nieuwe ontwerp opnieuw open gemaakt. Door het bouwblok te ontpitten ontstaat een lichtrijke patio die fungeert als het sociale hart van het gebouw.

Rond deze patio worden verschillende studentenkamers georganiseerd, met zicht op het groen en toegang tot natuurlijk daglicht. De patio wordt voorzien van een groendak en creëert een aangename, collectieve buitenruimte die ontmoeting en interactie stimuleert.

Collectief wonen met aandacht voor privacy

Elke verdieping krijgt een gemeenschappelijke leefkeuken aan de straatzijde. Door deze ruimtes centraal aan de voorgevel te positioneren blijft de relatie met de straat behouden, terwijl overlast voor de omliggende woningen wordt beperkt. ’s Avonds zorgt dit voor een levendige gevel langs de straatkant wat ook het straatbeeld ten goede komt.

Het gemeenschappelijk sanitair bevindt zich achteraan in het gebouw, weg van de circulatiezones, wat de privacy van de studenten verhoogt. De kamers variëren van volledig uitgeruste studio’s tot kamers die gebruikmaken van gedeelde voorzieningen.

Uitdagingen binnen een bestaande structuur

Een belangrijke uitdaging in dit project was het integreren van alle functies en technieken binnen de bestaande draagstructuur. De vele stalen liggers en betonbalken, essentieel voor de oorspronkelijke archieffunctie, blijven behouden en vragen om een zorgvuldige inpassing van nieuwe elementen.

Daarnaast vereiste het behalen van hedendaagse comfort-, energie- en akoestische normen een doordachte integratie van technieken, zonder de draagkracht en het karakter van het gebouw te ondermijnen.

Duurzame transformatie met oog op circulariteit

Duurzaamheid vormt een rode draad doorheen het project. De gebouwschil wordt volledig geïsoleerd, het gebouw wordt verwarmd met warmtepompen en voorzien van een ventilatiesysteem D met warmteterugwinning. Daarnaast komt er nieuw performant schrijnwerk, wordt hemelwater hergebruikt en draagt het groendak bij aan het ecologisch comfort. Ook het akoestisch comfort krijgt de nodige aandacht, zodat elke student kan genieten van een optimale nachtrust.

Door de bestaande structuur maximaal te behouden en slechts gericht nieuwe materialen toe te passen, wordt de afvalstroom sterk beperkt en de levensduur van het gebouw verlengd. Het project toont aan dat duurzame architectuur niet alleen schuilt in technieken, maar ook in het respectvol hergebruiken en transformeren van wat reeds aanwezig is.