Renovatie van Zaal M en Studio in Bozar combineert geoptimaliseerde akoestiek met architectuur van Victor Horta

De fundamentele architecturale ingreep in Zaal M is het blootleggen van de oorspronkelijke betonstructuur die door eerdere renovaties in 1959 en 1987 was gemaskeerd. Een analyse van 4.000 plannen van aannemer Blaton door Hortaspecialist Jos Vandenbreeden toonde de uitzonderlijke zorg aan die destijds aan de bekisting was besteed. Dat onderzoek bevestigde, samen met Horta's eigen memoires over de schoonheid van het naakte beton in deze zaal, de beslissing om de pleisterlagen en valse plafonds te verwijderen. De balkons die er oorspronkelijk waren konden niet teruggebracht worden, maar de draagstructuren die doorlopen in de Hortahal een verdieping hoger zijn wel opnieuw zichtbaar.

Geoptimaliseerde akoestiek

De ruimtelijke configuratie van de zaal is technisch herzien om de akoestische prestaties en de zichtlijnen te optimaliseren. De helling van de zaalvloer is verhoogd voor een verbeterde visuele verbinding met het podium, terwijl de wanden zijn bekleed met Canadees notenhout. De blauwgetinte schakeringen van dat hout zijn specifiek gekozen om aan te sluiten bij de grijstinten van het vrijgelegde beton. Het ontwerp integreert bovendien een akoestiek waarbij de natuurlijke nagalm, geoptimaliseerd voor instrumentale muziek, kan worden aangepast via een systeem van absorberende gordijnen aan de wanden wanneer er bijvoorbeeld muziek door de boxen komt.

Vereenvoudiging in de Studio

In de Studio is gestreefd naar een architecturale vereenvoudiging om de uitgebreide scenotechnische uitrusting beter te faciliteren. De ruimte is ontdaan van toevoegingen door reliëfs rond de grote kolommen te verwijderen en de absorberende wanden volledig vlak te maken. Er is gewerkt met een palet van verschillende zwarttinten om visuele rust te creëren en de leesbaarheid van de ruimte te vergroten. Beide zalen zijn technisch opgewaardeerd met een audiosysteem van hetzelfde niveau als de Henry Le Boeufzaal, wat de infrastructuur voor muziek, film en podiumkunsten versterkt. Op 12 februari werd de nieuwe zaal plechtig ingehuldigd en meteen akoestisch uitgetest met een pianorecital door Nikola Meeuwsen, eerste laureaat van de Internationale Koningin Elisabeth Wedstrijd 2025.