Samenwerken met David Chipperfield: een getuigenis (Bureau Bouwtechniek)

Ilse Vandesande: “David Chipperfield Architects (DCA) heeft doorheen de jaren gewerkt aan vele complexe, vaak museale, opdrachten waar context en historische benadering belangrijk waren. Bij elk project dat we in België samen met DCA uitvoeren, stellen we vast dat ook daar de ruimtelijke en historische context volledig ontrafeld wordt en ze er niet voor terugdeinzen de bestaande structuurplannen in vraag te stellen.

Onlosmakelijk met deze ruimtelijke analyses, voeren ze een ver doorgedreven onderzoek naar de materialiteit van het ontwerp. Ook hier zoeken ze naar materiaalgebruik dat zich kan inbedden in de lokale bouwcultuur. Het materialenpallet ademt dan ook steeds authenticiteit uit en eeuwigheid. En de architectuur in het algemeen wordt gekenmerkt door bescheidenheid en tijdloosheid . 

In commerciëlere residentiële projecten voel je dat het pragmatisme  van de ontwikkelaar wel eens botst met het referentiekader van DCA dat woontorens met eenzelfde ambitieniveau benadert als musea. De tijdshorizon van DCA ligt doorgaans dan ook decennia verder dan die van de ontwikkelaar.

Het ontwerpproces van DCA stopt bovendien niet bij het afleveren van een ontwerp. David Chipperfield blijft gedurende héél de uitvoering erg betrokken bij elke uitvoeringsstap. Deze werkwijze houdt heel het ontwerp- en aannemersteam alert tot de laatste dag en garandeert zo verfijning en kwaliteit tot in het kleinste detail.

In onze ervaring bezit DCA de gave om op een uiterst fijngevoelige manier om te gaan met complexe gebouwen. In onze samenwerking aan de restauratie en herbestemming van The Grand in Nieuwpoort is hij er bijzonder knap in geslaagd om het commerciële element van de nieuwe bestemming van het gebouw te verzoenen met het feit dat het om een geklasseerd monument gaat. Wat niet wil zeggen dat in zijn ontwerpingreep enige durf ontbreekt. Zo voegt hij maar liefst vier bouwlagen toe zonder het oorspronkelijk gebouw uit het oog te verliezen. Eerder dan zelf op te willen vallen met zijn creatie respecteert DCA wat er al is. Dat getuigt van een bescheidenheid waar wij ons als BB zeker in herkennen.

Dat kunnen we ten slotte ook doortrekken naar de persoonlijke en menselijke manier waarop David Chipperfield en zijn bureau met hun partners omgaan. Het is fijn samen te werken met mensen die betrokken zijn bij het werk en tegelijkertijd ook belang hechten aan het connecteren als mens.”