The Arch: circulaire kantoorrenovatie als onderdeel van toekomstgerichte Noordwijk (B2Ai)

Het langs de Koning Albert II-laan gelegen kantoor was typerend voor de eerste generatie kantoorgebouwen in de Noordwijk: een somber en gesloten bouwblok met een gevel opgetrokken uit graniet en glas. Het ontwerp van B2Ai resulteert in een open complex met elf bovengrondse en twee ondergrondse niveaus waarin daglicht, transparantie en toegankelijkheid centraal staan.

Van introvert volume naar open stadsgebouw

Naast kantoren zullen, op het gelijkvloers en de eerste verdieping, ook publieke functies worden ondergebracht. Zo krijgt het multifunctionele karakter van de sokkel een open identiteit. De dubbelhoge plint van het gebouw is een actieve ontmoetingslaag en vormt de schakel tussen het kantoorgebouw en de wijk.

Een nieuwe monumentale inkom op de hoek van de Koning Albert II-laan en de Rue des Croisades markeert The Arch in het straatbeeld. Het is de start van een nieuwe, doorlopende binnenstraat doorheen de plint, die uitkomt op de achterliggende Rue du Marché en vrijwel rechtstreeks aansluit op de Manhattan Center-galerij, richting metrostation Rogier en winkelcentrum City2. Op het gelijkvloers vormt een dubbelhoge lobby het kloppend hart van het gebouw. Vanuit dit centrale punt zijn de kantoorverdiepingen, het auditorium, het restaurant en de eventruimte helemaal bovenaan makkelijk bereikbaar.

Gevelarchitectuur met stedelijke leesbaarheid

De vernieuwde gevel geeft het gebouw een uitnodigend, stedelijk karakter. B2Ai koos voor een roodbruine baksteenlook die zich bewust onderscheidt van de koelere kantoorvolumes in de omgeving en het gebouw een herkenbare, menselijke schaal geeft. Een zorgvuldig ontworpen gevelgrid houdt rekening met zowel de bestaande draagstructuur als de flexibiliteit van de kantoorindeling erachter. Gestandaardiseerde raamopeningen, gecombineerd met subtiele verticale en horizontale luifels, temperen de zon in de zomer en laten licht binnen in de winter.

Aan de noordzijde heeft het gebouw een donkerbruine aluminium gordijngevel, waarvan de ritmiek voortkomt uit kantoorindelingen in combinatie met de regelgeving rond brandoverslag. De gevelopbouw maximaliseert daglichttoetreding en vermijdt thermische pieken. Zo gaat een verfijnde uitstraling hand in hand met technische performantie.

Groendaken en slim waterbeheer

In vergelijking met het bestaande gebouw uit 1993, dat geen bruikbare buitenruimtes had, is The Arch dankzij zijn toegankelijke terrassen uitgegroeid tot een van de Brusselse gebouwen met de meeste bruikbare buitenzones. Het project beschikt over meer dan 1.500 m² groene daken en terrassen. Ze vormen een groene waterbuffer, versterken de biodiversiteit en creëren kwaliteitsvolle buitenruimtes in een sterk versteende omgeving.

De daktuinen spelen ook een strategische rol in het waterbeheer. In de winter wordt het overschot naar de regenwaterput geleid en ingezet voor sanitaire toepassingen. Het slimme PolderRoof-sturingssysteem, dat in België voor het eerst werd toegepast, koppelt regenvalprognoses aan het waterniveau in het retentiedak. Op die manier draagt The Arch bij aan waterneutraliteit en een grotere klimaatbestendigheid.

Flexibel voor toekomstige generaties

The Arch is ontworpen als een converteerbaar gebouw. Het gevelgrid, de organisatie van de draagstructuur en de positionering van de technische installaties laten uiteenlopende kantooropstellingen toe. Hierdoor kan het toekomstig gebruik evolueren zonder ingrijpende sloop of functiewijzigingen.

Ook de plint, met publieke functies, behoudt een hoge mate van aanpasbaarheid. Deze flexibiliteit laat toe om in de toekomst andere of bijkomende functies te integreren, afhankelijk van de noden van de gebruikers en aansluitend op de Noordwijk. De variatie aan kantooroppervlaktes — van 322 tot 1.808 m² per verdieping — en zeven toegankelijke terrassen creëren een uitzonderlijke gebruikservaring en laten zowel multi-tenant als single-tenant scenario’s toe.

Een nieuw hoofdstuk voor de Noordwijk

The Arch maakt deel uit van een bredere beweging die de Brusselse Noordwijk transformeert tot een gemengde en levende stadswijk. Met zijn uitnodigende publieke plint met doorsteek creëert het project een nieuw, naar de straat gericht knooppunt in de Noordwijk dat de interactie met de omgeving versterkt. De combinatie van openheid, publieke functies, circulaire herwaardering en werkplekkwaliteit geeft het project een rol die verder reikt dan het eigen bouwblok. Deze aanpak maakt van The Arch een referentieproject binnen de Brusselse circulaire bouwpraktijk.

Met The Arch illustreert B2Ai architects hoe een bestaand kantoorgebouw via een circulaire en architecturale hertekening kan uitgroeien tot een open, toekomstbestendig en gezond stadsgebouw. Het project draagt bij aan de verdere vernieuwing van de Brusselse Noordwijk en toont hoe behoud, hergebruik en slimme ingrepen kunnen leiden tot een hedendaagse werkplek met maximale meerwaarde voor gebruikers en de stad.

The Arch zal in 2026 het nieuwe hoofdkantoor van Crelan worden. Deze strategische keuze onderstreept de ambitie van Crelan om een toekomstgerichte en milieuvriendelijke werkplek te creëren. Crelan zal het gebouw verder inrichten volgens zijn wensen en noden.