Van iconische cinema tot architectenkantoor: kijk binnen in de gloednieuwe werkruimte van B-architecten

In 2001 betrok B-architecten een oude diamantslijperij die al jaren leeg stond. Na korte tijd was het al te klein voor het groeiende aantal medewerkers, dus zat het team verspreid over verschillende kantoren in Antwerpen. Toen de aangrenzende kruidenierswinkel te koop kwam, was dit dé kans voor B-architecten om alle Antwerpse medewerkers samen te brengen op één kantoorlocatie.

Originele elementen

Ooit was die kruidenierswinkel Cinema Lux, dat in 1913 de eerste speciaal als bioscoop gebouwde locatie van de stad werd. Je komt de oude bioscoop nu binnen via een gat in de muur van de oude diamantslijperij. Bij de renovatie heeft B-architecten zoveel mogelijk originele elementen behouden: aan één smalle kant verraden een loopbrug en een katrol dat hier vroeger het scherm stond en dat er ook theatervoorstellingen konden worden gegeven. Aan de overkant, onder het balkon, zijn nu vergaderzalen ingericht. De voormalige bioscoopingang bevond zich in een voorhuis dat in de jaren 1970 werd vervangen door een nieuw gebouw; dit werd volledig heringericht als bedrijfsrestaurant en teamcafé.

In de oude bioscoopzaal hing een verlaagd plafond onder het dak. B-architecten verwijderde het, waardoor de originele houten dakstructuur, die meer dan zeven meter hoger is, zichtbaar werd. Deze werd behouden en waar nodig gerepareerd.

Duurzame renovatie

De ontwerpers kozen voor een 'bruut' interieur met zichtbaar beton, zoals twee ter plaatse gestorte betonnen trappen die naar de duplexverdieping leiden (het oude balkon). Andere afwerkingsmaterialen zijn binnenschrijnwerk van Pools grenen en verschillende elementen van gegalvaniseerd staal.

Bovendien werd de hele renovatie duurzaam aangepakt: de bestaande betonnen patio werd zacht aangelegd en beplant met verschillende bomen en struiken, zonnepanelen voorzien niet alleen het Antwerpse kantoor van stroom, maar ook de kantoren van B-architecten in Brussel en Gent.