Westpoint in Apeldoorn: residentiële reconversie met frisse, hoogwaardige uitstraling

Als ‘lelijkste gebouw van Apeldoorn’ was Westpoint lange tijd een doorn in het oog van veel mensen die de Gelderse gemeente een warm hart toedragen. Het karakteristieke gebouw werd in 1972 opgetrokken als stadskantoor en kreeg pas in 2020 een nieuwe bestemming als appartementencomplex. Tussendoor deed het enkele jaren dienst als uitvalsbasis van de Belastingdienst, waarna het pand leeg kwam te staan en werd ingepalmd door krakers.

Desondanks behield Westpoint een belangrijke cultuurhistorische waarde, als restant van de stedelijke revitalisatie die eind jaren 60 was ingezet. Dit was voor het gemeentebestuur dan ook een essentieel uitgangspunt toen het projectontwikkelaar Bun groen licht gaf voor een renovatie annex residentiële reconversie. In 2022 werd het langgerekte volume volledig gestript en ontdaan van zijn oorspronkelijke kantoorinvulling, die in de loop van 2023 en 2024 plaatsmaakte voor comfortabele en energiezuinige wooneenheden. Ook de gevel kreeg een nieuw jasje aangemeten.

Boeiende architecturale gelaagdheid

“Op het eerste gezicht leek Westpoint me niet zo’n interessant gebouw, maar naarmate de architecturale analyse vorderde, merkte ik dat het best wel een boeiende gelaagdheid had”, vertelt architect Paul Spaltman (Architectenbureau Spaltman). “Horizontaal gezien bestond het uit een kopgedeelte met terugliggende gevels waar veel reliëf in zat, een verticaal doorlopend middengedeelte en een breder zijgedeelte met een vlakkere uitstraling. Verticaal gezien was er dan weer sprake van een drieledige configuratie met een gelijkvloerse plint, een middengedeelte en een topverdieping. Die karakteristieke structuur hebben we behouden en verder versterkt.”

“Allereerst hebben we ook het bredere zijgedeelte wat extra diepte gegeven”, vervolgt Spaltman. “De inkom hebben we logischerwijs verplaatst naar het verticaal doorlopende middengedeelte, inclusief de realisatie van een uitkragende luifel aan beide zijden van het gebouw. Daardoor is er niet langer sprake van een uitgesproken voor- en achterkant. Om de verticale geleding extra te benadrukken, kreeg de plint een donkere minerale bekleding, hebben we de gesloten geveldelen van de middenbouw wat lichtere kleuren gegeven en hebben we een nieuwe witte dakverdieping toegevoegd.”

Nieuw recept met herkenbare ingrediënten

Vermits het gevelbeeld een beschermde status had, vroeg de gemeente om enkele karakteristieke elementen van de buitenschil te behouden, zoals de horizontale natuursteenbanden boven iedere verdieping. Uiteindelijk bleken ze echter niet te redden omdat ze te zeer beschadigd waren, waardoor de architect dus op zoek moest naar een geschikt alternatief. “Dit laatste moest in esthetisch opzicht passen bij wat er al was, maar anderzijds toch een nieuwe uitstraling hebben om het geheel voortaan wat frisser te laten ogen”, legt Paul Spaltman uit.

Wat volgde, was een intensieve zoektocht waarbij Spaltman allerlei verschillende minerale bekledingen en plaatmaterialen tegen elkaar afwoog. Uiteindelijk vond hij zijn gading bij EQUITONE, waar hij zijn oog onder meer liet vallen op de pas gelanceerde [lunara] reeks. “De crèmekleurige variant paste perfect bij de warme houtaccenten die we in het gevelbeeld wilden integreren. Bovendien benaderde het getextureerde oppervlak de ruwere, minder gladde look van de voormalige natuursteenbekleding. Daarnaast hebben we voor de omkasting van een reeks betonkolommen in de gevel een beroep gedaan op de [natura] reeks. Ook daarbij gaf de natuursteenachtige look-and-feel de doorslag.”

Waarom EQUITONE?

“Het voordeel van EQUITONE was dat we keuze hadden tussen allerlei varianten, zodat we konden opteren voor een bekleding die perfect paste bij de kleur en architecturale uitstraling die we voor ogen hadden. Dat de EQUITONE panelen in de massa gekleurd zijn, was in dat opzicht ook een belangrijk pluspunt”, benadrukt Paul Spaltman. “Wat ik eveneens cruciaal vind wanneer ik materialen kies, is dat ze niet te snel verouderen. Ze moeten dus duurzaam zijn in de tijd, onderhoudsvriendelijk en zelfs na twintig tot dertig jaar hun vorm en kleur behouden. Ook wat dat betreft scoren de EQUITONE panelen uitstekend. Dat de [lunara] en [natura] panelen over een Cradle to Cradle Certified Bronze-certificaat beschikken, maakt ze tevens duurzaam in ecologisch opzicht. Bovendien pasten ze helemaal binnen het beschikbare budget, dus ook prijstechnisch zat het goed.”

Het was Noviton Prefab dat de vernieuwing van de façade voor zijn rekening nam, in opdracht van hoofdaannemer Weever Bouw. De geprefabriceerde gevelelementen werden gemonteerd zonder dat er een steiger aan te pas kwam. “Naast snel en efficiënt verliep de installatie van de gevelpanelen ook erg nauwkeurig. Omdat het om een relatief lange façade gaat, moest alles strak uitgelijnd zijn. Dat hebben ze zeer netjes gedaan. Het eindresultaat stemt volledig overeen met wat we in gedachten hadden. In combinatie met de opgeknapte omgevingsaanleg levert dit een erg fraai totaalplaatje op – een enorme verbetering ten opzichte van de vroegere situatie. Ook de bewoners en de rest van de buurt reageerden positief op de nieuwe situatie, dus missie geslaagd! Westpoint 2.0 bewijst dat EQUITONE meer dan zijn steentje kan bijdragen aan de uitstraling van hoogwaardige architectuurprojecten.”