Zorgeloos wonen voor jong en oud (POLO Architects)

Botanic is het geesteskind van DCA en Brody, die met hun kersverse ontwikkeling het startschot gaven van een grootschalig project: het RUP Veurt – Steenbossen, dat de reconversie van kmo-zone Molenheide en de ontwikkeling van het woonuitbreidingsgebied ten westen van de dorpskern van Breendonk stroomlijnt (10,24 hectare in totaal). De gemeente wilde deze gronden niet alleen voorbehouden voor woningen, maar ook voor gemeenschapsvoorzieningen. “Voor de volledige ontwikkeling, waarvan Botanic dus de eerste fase is, waren er bijgevolg enkele belangrijke aandachtspunten, waaronder de creatie van een groen woongebied met een lage densiteit, een grote centrale parkruimte, een zachte grens en een zone voor gemeenschapsvoorzieningen die een ‘poort’ vormt tussen het aanpalende kruispunt en de woonkern. Botanic herbergt de zone voor gemeenschapsvoorzieningen en 122 woningen. Het complex vervult dus de beoogde poort- en toegangsfunctie”, vertelt Zeno Dewaide, projectbeheerder bij DCA, dat eveneens optrad als hoofdaannemer.

Geen typische seniorensite

Botanic bestaat uit zes volumes met een mix van 54 rolstoeltoegankelijke assistentiewoningen (Aloë en Vera) en 68 assisted living-appartementen met optionele comfortdiensten, zoals begeleiding door een levenscoach en butlerservice aan huis (Yucca, Eucalyptus, Azura en Ficus). Het gemeenschappelijke gelijkvloers van Aloë – het hart van het project – biedt plaats aan een onthaalgedeelte met het kantoor van de zorgassistent, een caféruimte met toog, een wassalon, zithoeken en twee praktijkruimtes. Het gelijkvloers van Yucca, het gebouw dat grenst aan de Veurtstraat, is dan weer voorbehouden voor twee commerciële handelspanden, waaronder een buurtwinkel van Delhaize. Het gerenommeerde POLO Architects stond in voor het ontwerp. “Hoewel de densiteit en het aantal bouwlagen in de gemeenschapszone wat hoger liggen dan in de rest van het projectgebied, hebben we sterk ingezet op leefbaarheid, ruimtelijkheid en de creatie van een gemeenschapsgevoel”, legt Zeno Dewaide uit. “Dankzij variërende dakvormen heeft de bebouwing een speels karakter. De appartementen op de bovenverdieping zijn geïntegreerd in de hellende daken, waaruit verschillende grote terrassen gesneden zijn. Alle woningen zijn gegroepeerd rond de centrale binnentuin en liggen dus echt ‘in het groen’. In combinatie met het ruime dienstenaanbod en de gunstige ligging – vlak bij de dorpskern van Breendonk en allerlei invalswegen – is dit een unieke troef. Het zorgt ervoor dat Botanic geschikt is voor verschillende doelgroepen en dat het dus zeker geen typische ‘seniorensite’ is.”

Hellende 3D-daken

De realisatie van Botanic ging van start in oktober 2017. “Begin dit jaar zijn we gestart met de oplevering van de appartementen. Door de coronacrisis heeft dat logischerwijs een beetje vertraging opgelopen, waardoor we momenteel nog de laatste assistentiewoningen aan het afwerken zijn”, vertelt Mario Roels, projectleider bij DCA. “De residenties hebben een traditionele opbouw (kalkzandsteen en predallen), maar de 3D-daken – een aaneenschakeling van verschillende hellende vlakken met een groene invulling – waren andere koek. Het heeft ons heel wat tijd en energie gekost om ze uitvoeringstechnisch op punt te stellen. Hoewel Botanic nog niet in BIM werd uitgevoerd – in tegenstelling tot al onze huidige projecten – hebben we de dakstructuren vooraf uitgetekend in 3D om de juiste hoogtes, lengtes en dieptes te kunnen bepalen. Bovendien was het een behoorlijk intensieve klus om al die schuine kanten vakkundig af te dichten en piekfijn af te werken. Dankzij de samenwerking tussen DCA, de architect en de studiebureaus, die allen hun expertise in de strijd wierpen, is alles echter op zijn pootjes terechtgekomen. De façades bestaan uit een fraai samenspel tussen schrijnwerk in bronskleurig geanodiseerd aluminium en gevelparement in twee verschillende kleuren: geel voor de contouren van de gebouwen en wit voor de tussenliggende gevels. Een leuke combinatie, zo blijkt uit de vele positieve reacties! In de nabije toekomst zullen we achter Botanic ook nog geclusterde woongroepen (24 woningen) realiseren, waarvan de verkoop weldra start.”

Dit artikel is eerder verschenen in Bouwen aan Vlaanderen.