Toen vzw De Kompanie in 2013 startte als klein knutselatelier, kon niemand vermoeden dat er amper zeven jaar later in Mortsel een inclusief woonproject voor volwassenen met een beperking zou verrijzen. Het intrigerende contrast tussen de gevels in witte crepi en zwarte Cedral Click Wood sidings creëert een strakke, warme look die het geheel de allure geeft van een modern residentieel complex. Dat de sidings geen onderhoud vergen en een fikse kostenbesparing toelieten, was evenzeer van doorslaggevend belang.
De Kompanie werd negen jaar geleden opgericht om opvang te voorzien voor personen met een lichte tot matige verstandelijke beperking en/of een motorische of sensoriële beperking. “We zochten opvang voor onze dochter, maar vonden onze gading niet in het aanbod van de gespecialiseerde dagcentra. We besloten het heft dan maar in eigen handen te nemen”, vertelt Rita Van der Spiegel, voorzitter van vzw De Kompanie.
Wat begon als een klein knutselatelier in een kunstencentrum, groeide al snel uit tot een waar succesverhaal. “Vanaf 2015 zijn we beginnen dromen van een eigen woonproject, al heeft het wel een hele tijd geduurd vooraleer we een bouwgrond vonden. Toen we in 2018 in Mortsel een perceel in erfpacht kregen van de kerkfabriek, is de bal definitief aan het rollen gegaan.”
Rita en de rest van de De Kompanie zetten meteen enkele volgende stappen om hun droom waar te maken. Ze richtten een cvba op om via de verkoop van aandelen een startkapitaal te vergaren, zodat ze een lening konden aangaan. En ze schreven een ontwerpwedstrijd uit, waarbij architect Toon Saldien naar voren kwam als laureaat. “Naast het feit dat we zijn ontwerp erg op prijs stelden, vonden we het een groot voordeel dat hij voeling had met de materie”, legt Rita uit.
Aangezien Rita lang actief was in de zorgsector, had ze een goed zicht op de ‘do’s-and-don’ts’ in woonvoorzieningen voor personen met een beperking. “Bepaalde aandachtspunten waren erg belangrijk voor ons: ruime studio’s met veel natuurlijke lichtinval, grote open ruimtes die rolstoeltoegankelijk zijn, een fraaie residentiële uitstraling die je op het eerste gezicht niet meteen zou associëren met een zorgvoorziening (om zo de inclusie in het bestaand stedelijk en sociaal weefsel te bevorderen)."
De realisatie van het woonproject had heel wat voeten in de aarde. Zo bleek na de eerste gesprekken met aannemer HSB dat het budget niet toereikend was en dat er bespaard moest worden om het project economisch haalbaar te maken. “Aanvankelijk dachten we eraan om de gelijkvloerse uitbouwen te bekleden met gecarboniseerd hout, maar we zijn noodgedwongen op zoek gegaan naar een alternatief. Zo zijn we bij de zwarte Cedral Click Wood sidings (C50) uitgekomen, wat ons een fikse kostenbesparing heeft opgeleverd."
"Ook los van het budgettaire aspect ben ik nog altijd heel blij met die keuze. Op het eerste gezicht lijkt het gewoon donker hout, zeker ook door de geïntegreerde nerfstructuur. In combinatie met de witte crepi resulteert dat in een strakke, maar warme look-and-feel. Ook het feit dat de sidings onderhoudsvrij zijn, is een enorme meerwaarde. Vuil en spatvlekken zijn vlot te verwijderen met een beetje water, wat in vergelijking met crepi een groot voordeel is. Iedereen die hier op bezoek komt, staat versteld van het resultaat, dus missie geslaagd!”