Du sombre à la lumière du jour : la rénovation de combles de la Maison Orielle comme exemple de logement urbain durable

Au sein du patrimoine existant, les combles représentent un levier souvent sous-exploité. Dans un parc largement composé de maisons unifamiliales, l’activation du volume sous toiture permet de créer une surface habitable supplémentaire sans emprise au sol. Parallèlement, une approche réfléchie améliore le confort thermique et rend les logements plus résilients face à la surchauffe.

LA TOITURE COMME ÉLÉMENT STRATÉGIQUE

La reconversion des combles s’inscrit dans une approche de rénovation plus large et globale, où isolation, étanchéité à l’air, lumière naturelle et ventilation sont considérées comme un ensemble cohérent. Selon Lone Feifer, Directrice des bâtiments durables chez VELUX, une telle approche peut réduire significativement la surchauffe et améliorer sensiblement le label énergétique, avec un retour relativement rapide en termes d’émissions de CO₂.

« Avec un “grenier 2.0”, il ne s’agit plus simplement d’un espace de stockage, mais de l’activation à part entière de la partie supérieure de la maison », explique Joël Sels, senior design engineer chez VELUX. « Même dans un environnement urbain dense, cela permet de créer de l’espace supplémentaire sans compromettre la qualité de vie. Avec une approche adaptée, les combles deviennent une composante pérenne de l’habitation, tant en termes de confort que de performance énergétique et de flexibilité d’usage. »

ÉTUDE DE CAS : MAISON ORIELLE

La rénovation des combles de la maison de maître bruxelloise Maison Orielle illustre concrètement ces principes. Datant de 1900, le bâtiment fait l’objet d’une rénovation progressive depuis son acquisition en 2023. Dans une première phase, le troisième étage et les combles ont été rénovés, où les occupants résident actuellement. À terme, ils occuperont les niveaux inférieurs, tandis que les étages supérieurs rénovés seront mis en location. Cette stratégie montre comment la rénovation peut s’inscrire dans une logique à la fois résidentielle et d’investissement.

Les combles d’origine étaient sombres, mal isolés et énergivores (label F). La rénovation les a transformés en un niveau habitable complet comprenant une chambre, une salle de bains (baignoire et douche) et un dressing.

OPTIMISATION SPATIALE

En intégrant l’épaisseur de la toiture dans la conception des ouvertures, la ligne des 2 mètres a pu être déplacée de 50 à 80 cm. Cela se traduit par une augmentation significative de la surface utile, sans modifications structurelles lourdes du volume de toiture.

La position des fenêtres de toit joue également un rôle déterminant. « En disposant deux fenêtres superposées verticalement de chaque côté du pan de toiture, la lumière naturelle pénètre plus profondément dans l’espace et se répartit de manière plus homogène. Cette configuration renforce la perception spatiale, améliore le confort visuel et favorise la ventilation traversante », précise Joël.

PRINCIPES DE CONCEPTION POUR LES COMBLES CONTEMPORAINS

Le cas de la Maison Orielle s’inscrit dans une série de principes de conception pertinents pour les rénovations de combles actuelles :

• La disposition verticale des fenêtres permet une pénétration plus profonde de la lumière et de meilleures performances.
• Un positionnement adéquat (env. 155 cm pour une utilisation debout, 125 cm en position assise) améliore le confort d’usage.
• L’exploitation de la hauteur sous faible pente, notamment via des ouvertures au-dessus et au-dessous d’une panne, assure lumière et vues.
• Une orientation réfléchie, avec davantage d’ouvertures au nord et moins au sud, limite la surchauffe et favorise la ventilation traversante.
• Des ouvertures hautes facilitent l’évacuation de l’air chaud.
• Une répartition du flux lumineux selon les fonctions évite une surcharge solaire sur une seule façade.
• Une surface vitrée suffisante (minimum 13,5 % de la surface de plancher, idéalement 20 %) réduit le recours à l’éclairage artificiel.
• Une protection solaire extérieure, comme des volets roulants, reste essentielle contre la surchauffe, complétée par des protections intérieures.
•  La masse thermique (béton, pierre) atténue les variations de température.
• Une gestion saisonnière des apports solaires et de la ventilation améliore le confort.
• L’automatisation via capteurs optimise confort, ventilation et sécurité.
• L’intégration de panneaux photovoltaïques nécessite une coordination avec les ouvertures.

CONSEIL ET ACCOMPAGNEMENT

Une rénovation de combles réussie repose sur une approche intégrée associant architecture, techniques et usage. VELUX propose à cet effet un service de conseil et de conception, accessible gratuitement aux professionnels et aux particuliers, afin d’identifier le potentiel de ces espaces et de le traduire en projets concrets.

Des réalisations comme la Maison Orielle montrent que la transformation des combles existants contribue non seulement à améliorer la qualité de vie, mais joue aussi un rôle dans la transition durable du parc résidentiel. Pour les architectes et les professionnels de la construction, cela représente une opportunité claire : combiner optimisation spatiale, performance énergétique et qualité d’usage au sein de l’enveloppe existante. En contexte urbain, où les possibilités d’extension sont limitées, la toiture devient ainsi un champ d’intervention stratégique pour des rénovations tournées vers l’avenir.