Le projet du parc aquatique rural de Westouter est né d'une ambition claire : réaménager la rivière française pour éviter les inondations dans les zones basses et rendre l'eau à nouveau visible et vivable. Là où la rivière était auparavant en partie canalisée et faisait un coude artificiel de 90°, elle retrouve maintenant sa forme naturelle. Grâce à cette intervention, l'eau n'est plus un problème, mais un atout pour l'adaptation au climat, le développement de la nature et le bien-être. Le réaménagement crée de l'espace pour la rétention via des fossés et des noues supplémentaires, ainsi qu'une zone de jeu le long de l'eau. Le design met fortement l'accent sur une structure bleu-vert qui est non seulement fonctionnelle, mais invite également à la rencontre et à la détente. L'eau comme atout pour l'homme et la nature
Rendre l'eau visible, l'eau comme atout, comme zone de jeu. En rendant l'eau visible, nous mettons les habitants en contact de manière accessible avec les défis et solutions de demain. Le parc montre comment les interventions résilientes au climat peuvent aller de pair avec la récréation et la biodiversité. Aujourd'hui, le parc aquatique rural de Westouter est un endroit où les enfants jouent, les résidents se promènent et la nature retrouve sa place. C'est un exemple inspirant de la façon dont l'espace public peut connecter : l'homme avec la nature, les quartiers entre eux, et la communauté avec son avenir. La participation a eu lieu dès la conception de l'esquisse. Cela avec tous les acteurs, de l'administration communale aux commerçants, mouvements de jeunesse, organisateurs d'événements, organisation de football, résidents du quartier, la province,...
Le « nouveau » ruisseau français se fond dans la zone de projet dans un réseau de bassins et de noues pour réaliser un écoulement retardé et une capacité de tampon supplémentaire et ainsi prévenir au mieux les inondations en aval (Reningelst et Vlamertinge). Le sol existant a été excavé et stocké car toutes les graines et les insectes s'y trouvent. La banque de graines est importante car ces graines proviennent de la région et nous permettent de préserver les prairies caractéristiques de cette zone. Ainsi, nous pouvons préserver la vie du sol, y compris les insectes qui vivent dans la couche supérieure. En mettant hors service le cours actuel de la rivière et en le réaménageant, nous pouvons utiliser l'ancien cours comme débordement et nourrir les arbres existants le long de la rivière actuelle.
Ce projet montre comment une prairie simple se transforme en un parc paysager tourné vers l'avenir où l'eau retrouve sa place dans un village. Il appartient également au concepteur de proposer des solutions simples qui sont budgétairement réalisables et dont le design peut cependant avoir un grand impact à la fois sur le plan humain et naturel.
Le Parc Aquatique Rural est un exemple d'infrastructure résiliente au climat où l'eau, la nature et l'expérience fusionnent de manière transparente. Le design dynamique redonne de l'espace à l'eau : lors de fortes pluies, les noues se remplissent et le paysage évolue avec le climat. Ainsi, nous renforçons la résilience des zones plus élevées et plus basses. En rendant l'eau visible et vivable, la conscience des processus naturels grandit. Les points de vue, les espaces de repos et les éléments paysagers ludiques encouragent les visiteurs à découvrir la nature, même lorsque certaines zones ne sont pas accessibles temporairement en raison de conditions météorologiques extrêmes.