Autoportrait: Conrad Willems

  1. 1
  2. 2
  3. 3
  4. 4
  5. 5
  6. 6

Conrad Willems vit à Gand et se définit comme un artiste plasticien qui réalise des dessins, des sculptures et des performances. En hommage aux anciennes boîtes de jeux de construction, l'artiste gantois âgé de 35 ans a imaginé et créé, ces cinq dernières années, cinq constructions architecturales en pierre. Conrad Willems travaille actuellement sur la sixième ainsi que sur une scénographie d'opéra. En octobre dernier, Conrad a présenté ses constructions en pierre lors de la Biennale Interieur 2018. Nous en avons profité pour lui poser quelques questions. 

Pour cette rubrique Introspection, intsite.be s'invite dans l'atelier d'un(e) architecte d'intérieur, d'un(e) designer ou d'une agence de design. Aujourd'hui, c'est au tour de Conrad Willems.

Quels sont les projets ou les objets réalisés dont vous êtes le plus fier et pourquoi ?
Je suis fier de ma série \"Construction\", de grandes sculptures architecturales réalisées dans des blocs de pierre naturelle individuels. Comme certains écrivains, je produit une œuvre par an. Un autre projet dans lequel j'investis actuellement beaucoup de temps et d'énergie est la scénographie d'un opéra, Banket, pour l'Opéra de Flandre. C'est fantastique de pouvoir travailler de façon si interactive et à si grande échelle.

Pour quel projet, objet, idée en réalisation ou en préparation avez-vous de grandes attentes ?
Je travaille actuellement sur la mise en œuvre de Construction VI, réalisée dans un magnifique marbre blanc de Calacatta. En raison de la modularité de cette série, il est toujours passionnant et excitant pour moi de pouvoir suivre tout le processus et être le premier à découvrir l'œuvre finale. 

Quel projet d'un(e) autre architecte d'intérieur ou designer belge est pour vous une belle réussite ?
Brut Collective fabrique de superbes objets sculpturaux. En architecture belge, j'admire la vision large et la liberté dont font preuve les architectes du bureau Marge.

Quel(le)s architectes d'intérieur ou designers étrangers sont pour vous source d'inspiration ?
En tant qu'artiste, mon inspiration provient davantage de l'architecture urbaine que de l'architecture d'intérieur. Les artistes, les architectes et les designers que j'admire travaillent souvent de manière épurée et discrète et avec des matériaux simples. Les sculpteurs Richard Serra, Sol Le Witt et Carl André en sont de parfaits exemples.

Avec quels matériaux et/ou techniques préférez-vous travailler ?
La matérialité est très importante pour moi. Je travaille actuellement avec différents types de pierre naturelle, de brique et de béton. Je trouve fascinant de voir comment une finition ou un façonnage peut transformer complètement un matériau. Du point de vue technique, on retrouve cette modularité dans la plupart de mes travaux: elle peut être empilée et stratifiée, mais elle n'est pas figée. C'est la forme la plus simple de construction.

Quel(le) jeune architecte d'intérieur ou designer d'intérieur belge vous impressionne actuellement ? Alexander Lowie et Kaspar Hamacher, des fabricants de meubles qui travaillent le bois, mais livrent des produits totalement différents. Je trouve que les deux sont très forts. Chez moi, je réserverais à leurs meubles une place similaire.

Qu'est-ce qui vous fascine dans votre métier de designer ? Encourageriez-vous vos enfants à suivre vos traces ?
En tant qu’artiste, vous déterminez les limites de votre propre domaine. J'aime me mettre au défi de repousser ces limites année après année en termes de matériaux, d'exécution, d'échelle, de direction... En ce sens, l'art offre une liberté sans précédent. Je n'encouragerais pas forcément les enfants à devenir artistes, mais bien à ne pas se limiter à la convention d'un \"bon\" diplôme et d'un travail \"sûr\". Je connais autant d'artistes au chômage que de chômeurs ayant un \"bon\" diplôme.

Quelle rencontre a été décisive pour votre épanouissement professionnel ?
Celle de mon partenaire, il y a 15 ans. 

Vous reconnaissez-vous toujours dans le jeune et ambitieux étudiant que vous étiez ? La réalité de votre métier est-elle conforme à ce que vous l'imaginiez ? 
Oui, certainement. Bien sûr, cela se passe différemment de ce que vous imaginiez lorsque vous étiez étudiant. Vous vous attendiez à une avancée majeure, mais la grande avancée se présente sous la forme de nombreux petits pas, qui deviennent de plus en plus grands.

Quel est le tout premier objet design que vous avez acheté ?
Pour mon 19e anniversaire, je me suis acheté une belle Vespa des années '70 dans un marché aux puces. Ce n'est qu'un moyen de transport, mais cela reste pour moi un objet magnifiquement conçu.

Admettons que vous n’ayez pas de limites financières… Quel serait selon vous l'objet design ultime que vous installeriez chez vous ?
Il y a 10 ans, nous avons acheté une chaise Wishbone d'Hans Wegner et nous avons rencontré Moniek Bucquoye. \"Pff, quel choix incroyablement ennuyeux et banal pour un artiste aussi jeune\", s'est-elle exclamée. J'ai été étonné et déçu à l'époque mais maintenant j'en rigole. En fait, les icônes du design font partie d'une sorte de musée et vous devez plutôt \"exposer\" des jeunes talents chez vous, à vos risques et périls...

Questions subito presto

Quel métier exerceriez-vous si vous n'étiez pas designer ? Capitaine au long cours.
Quelle formation avez-vous suivie et où ? 
La sculpture à Sint-Lucas (Saint-Luc) Gent et un post-graduat en Conservation et Gestion des Arts Modernes et Contemporains au KASK.
Chez qui avez-vous fait un stage ? 
Je n'ai pas fait de stage, mais des étudiants viennent aujourd'hui en stage chez moi.
Quel était le titre de votre travail de fin d’études ? 
L'architecture en petit et la sculpture en grand.
Votre livre de design ou de déco d’intérieur préféré ?
C'est toujours le dernier que j'ai acheté. Actuellement, il s'agit d'un ouvrage sur le travail de Carl André.
Un autre livre préféré ? Ida en de fietser in de woestijn
, un livre de fiction jeunesse que ma mère a écrit lorsque j'étais enfant.
Votre film préféré ?
Je regarde de nombreux films, mais aucun n'est mon préféré. 
Votre style de musique préféré ?
Ma playlist sur Spotify, avec une musique qui me détend.
Avez-vous beaucoup de temps libre et comment l’utilisez-vous ?
 J'essaie de garder un bon équilibre ente travail et loisirs. Je me promène souvent en ville sans but précis ou je vais faire de l'aviron. 
Votre ville belge préférée ?
Gand, la ville où je vis. Et Ostende, celle où j'ai grandi.
Et votre ville européenne préférée ? 
Lisbonne, une ville où j'adore me promener.
Dans quel pays aimeriez-vous être né et avoir grandi ? 
Je suis né au bon endroit. Il faudrait juste qu'il y fasse parfois un peu plus chaud. 
Etes-vous un sportif actif ou passif ? Quel sport pratiquez-vous ? 
Je suis un sportif actif, j'adore faire de l'aviron et courir. 
Votre site internet professionnel favori ?
www.kunsten.be
Un autre site préféré ? 
www.petrolicious.com

Partager cet article:
Nos partenaires

Nous utilisons des cookies

Nous utilisons nos propres cookies et ceux de tiers pour adapter le contenu et analyser le trafic web. En savoir plus sur les cookies