Un bâtiment industriel peut-il vraiment avoir l'apparence d'un bâtiment industriel ? Et pourquoi les bureaux dans ces bâtiments ont-ils souvent l'apparence d'un bureau standard ? Avec ces questions comme point de départ, le maître d'ouvrage Aartsen, les architectes Grosfeld Bekkers van der Velde et les architectes d'intérieur PUUR se sont mis au travail. La croissance de la filiale belge d'Aartsen Fruit & Vegetables a engendré un besoin urgent d'un hébergement approprié. Le programme comprenait un entrepôt de distribution, une zone de vente (cash&carry) et des bureaux de soutien avec des installations pour le personnel. De la réflexion commune est née une ambition claire : un bâtiment économique et en même temps distinctif, basé sur des matériaux et des principes industriels honnêtes, où le caractère fonctionnel est embrassé.
La réalisation de l'ambition commune de créer un bâtiment économique mais distinctif était centrale. À travers la « manière de faire » et la méthodologie de construction en tant que thème architectural jusqu'à l'intérieur, nous avons tenté de l'atteindre. Cela exige de la persévérance et une autre approche de la conception, où les principes de fabrication et de production sont compris en détail. Cela se manifeste, par exemple, dans la composition de la façade du bureau préfabriqué en béton, qui découle des exigences fonctionnelles et des contraintes techniques de production et de transport. Le choix d'un panneau sandwich standard pour l'entrepôt de distribution, sans lignes supplémentaires, profilage ou division des surfaces, s'intègre également dans cette approche. L'échelle du bâtiment n'est pas rompue mais plutôt embrassée et adoucie.
Après une analyse approfondie, il a été conclu de se concentrer sur la réduction de la demande énergétique en matière de durabilité. La construction étanche à l'air, une enveloppe de bâtiment maximisant l'isolation et surtout la minimisation du volume de construction à refroidir sont les principales mesures prises. De plus, l'eau de pluie est infiltrée sur le site. En général, la durabilité du bâtiment réside principalement dans la gestion énergétique et l'optimisation technique. Une attention particulière a été apportée à l'organisation efficace du bâtiment, aux énergies renouvelables (panneaux photovoltaïques), au refroidissement efficace en énergie, et à l'optimisation technique intégrée. Le projet montre que la durabilité est principalement abordée ici sous l'angle de l'efficacité énergétique et de la logique fonctionnelle.
Parce que le projet a tenté de créer une architecture distinctive en cherchant la solution dans la limitation. Pas de grands gestes, solutions complexes et matériaux coûteux, mais plutôt des choix de conception et de matériaux minutieux et économiques qui mènent à une architecture sobre, issue de la fonctionnalité et de la manière de faire, de produire et d'assembler. De plus, le projet constitue un bon exemple de collaboration entre architecte et architecte d'intérieur, où l'on ne ressent pas où l'architecture s'arrête et où commence l'architecture intérieure. Une collaboration qui, selon nous, dans une société et un monde de la construction de plus en plus complexes, est cruciale pour arriver à une architecture significative.