La mission de conception pour le site des Pères est partie d'une enclave urbaine exceptionnelle dans le quartier de la gare de Saint-Nicolas : un site clos avec église, monastère, salle paroissiale et un jardin intérieur en grande partie pavé avec parking. L'objectif était de repenser cet endroit fragmenté comme un projet urbain cohérent où le patrimoine, le logement et l'usage collectif se renforcent mutuellement. L'église désacralisée a été réaffectée en centre communautaire avec trois salles polyvalentes, tandis que deux nouvelles ailes résidentielles offrent un espace pour l'habitat social et coopératif. Entre les deux, l'ancien espace intérieur a été ouvert pour devenir un jardin cloîtré public et verdoyant : un nouveau cœur pour le site et le quartier.
Le défi principal résidait dans la réconciliation de paradoxes apparents : patrimoine et innovation, collectivité et intimité, clôture et ouverture vers la ville. Dans l'église, nous avons opté pour une boîte indépendante qui organise de nouvelles fonctions sans compromettre le caractère monumental. Sur le site, de nouveaux bâtiments résidentiels ont remplacé les volumes obsolètes, mais toujours en relation avec l'échelle, la matérialité et la stratification du lieu. Un socle surélevé avec une galerie couverte relie l'église, le logement et le jardin en un ensemble lisible. En même temps, des dispositifs d'amortissement, une orientation et une circulation réfléchie garantissent la vie privée et la qualité de vie des résidents.
La durabilité du site des Pères est ancrée tant sur le plan technique, spatial que social. La réaffectation de l'église et la préservation maximale des éléments de valeur limitent l'impact du projet et prolongent la durée de vie du patrimoine existant. Des interventions thermiques, un chauffage par le sol, une pompe à chaleur géothermique et des panneaux solaires augmentent le confort et les performances énergétiques. L'eau de pluie du grand toit de l'église est partagée avec les bâtiments résidentiels. Mais la durabilité réside également dans la valeur ajoutée spatiale et sociale : un jardin public qui apporte fraîcheur, régule l'eau, stimule la rencontre et redonne à un quartier dense de l'air, de la tranquillité et une signification collective.
Le site des Pères mérite un prix Architectura car il montre comment l'architecture, le paysage et le patrimoine peuvent ensemble soutenir une transformation urbaine profonde. Ce qui était autrefois un site clos et fragmenté est aujourd'hui un lieu généreux pour tout le quartier : avec une église réaffectée, diverses formes d'habitation avec une mixité sociale et un jardin collectif en tant que centre unificateur. Le projet associe clarté spatiale et ambition sociale, et durabilité technique à l'inclusion sociale. Sa force réside non pas dans un seul geste, mais dans la cohérence avec laquelle le monument, les logements et l'espace public sont forgés en un ensemble évident. C'est un projet qui non seulement complète la ville, mais l'améliore visiblement.