G1702 | Reconversie Bonneterie Aalst 177

ontwerpopdracht

De Feestzalen Carlton in het centrum van Aalst maken plaats voor een nieuw stadsinbreidingsproject. Een groen collectief binnengebied weeft zich door het bouwblok en verbindt zo het park met de Zonnestraat, het driehoekig pleintje in de Windmolenstraat en de parktuin van de Karmelsite. De pakhuistypologie van de bestaande architectuur wordt als bouwsteen voor het project gebruikt. Slanke hoge volumes met zadeldak, met een gedeelde richting maar onderling verschoven, geven het project een fijne korrel die aansluit bij het stedelijke weefsel en het industriële verleden. De volumes worden afgesneden door de perceelsranden, waardoor het project zich aan elke straatzijde anders toont: als een reeks kopse tipgevels aan de Windmolenstraat en als een schuin oplopende langsgevel aan de Zonnestraat

uitdagingen en antwoorden

De belangrijkste uitdaging lag in het zorgvuldig inpassen binnen het bestaande stedenbouwkundige weefsel. Er werd gezocht naar een evenwicht tussen aansluiting bij de omgeving en een eigen, hedendaagse architecturale identiteit. Het behoud van de historische laag van de voormalige textielweverij was daarbij essentieel: bestaande structuren en sporen blijven leesbaar en betekenisvol geïntegreerd in het nieuwe geheel. De dense stedelijke context vroeg om doordachte keuzes op vlak van schaal, doorzicht en leefkwaliteit. Het project vormt een brug tussen statige herenhuizen en de fijnmazige korrel van arbeiderswoningen, vertaald in volumetrie, ritmiek en materialiteit. Tot slot werd de pakhuistypologie herwerkt tot een hedendaagse en toekomstgerichte woonvorm met oog voor flexibiliteit.

In hoeverre is het een duurzaam project in de brede betekenis van het woord?

Het project is duurzaam in de brede betekenis doordat het continuïteit biedt met de bestaande historiek en omgeving, en zo inzet op culturele en ruimtelijke duurzaamheid. Er wordt gewerkt met een typologisch geïnspireerd casco met enkel dragende buitenmuren, waardoor alle binnenmuren flexibel en aanpasbaar zijn naar toekomstige noden. Dit verlengt de levensduur van het gebouw aanzienlijk. Daarnaast wordt compact en energiezuinig gebouwd, met duurzame en sobere materiaalkeuzes. De focus op betaalbaarheid zorgt er bovendien voor dat de woningen toegankelijk blijven voor een diverse groep bewoners, wat ook de sociale duurzaamheid versterkt.

motivatie

Dit project verdient een Architectura-award omdat het een kwalitatief en doordacht stedelijk inbreidingsproject is dat inzet op verdichting zonder in te boeten aan leefkwaliteit. Het slaagt erin om het verleden op een respectvolle manier te integreren, waardoor de historische gelaagdheid van de plek behouden en versterkt wordt. Daarnaast vormt het groene binnengebied een belangrijke meerwaarde: het ontpit het bouwblok en creëert ademruimte, biodiversiteit en een aangename woonomgeving voor de bewoners. Tot slot combineert het project deze ruimtelijke kwaliteiten met sociaal en budgetvriendelijk wonen, waardoor het niet alleen architecturaal, maar ook maatschappelijk relevant en toekomstgericht is.