Architectuur vanuit materiaal en vakmanschap: kijk binnen in vier residentiële projecten van Benoît Viaene

Benoît Viaene, gevestigd in Gent en oorspronkelijk afkomstig uit Kortrijk, bouwde de voorbije vijftien jaar een praktijk uit op het raakvlak van architectuur, interieurontwerp en meubelontwerp. Zijn projecten worden gekenmerkt door een uitgesproken aandacht voor materialen en ambachtelijke technieken. Hout, steen, glas en textiel krijgen daarbij een centrale plaats, terwijl ook maatwerkmeubilair, verlichting en architecturale details deel uitmaken van het ontwerp. Die integrale aanpak vormt de rode draad door de vier recente woningen.

Een tactiele kustwoning in Knokke

Met Duinvilla realiseerde Viaene in Knokke een woning die zich onderscheidt door haar rijke materialiteit en open ruimtelijke opbouw. De leefruimtes vloeien in elkaar over zonder duidelijke grenzen tussen keuken, eetruimte en woonkamer. Die openheid wordt niet bepaald door grote gebaren, maar door een zorgvuldig samenspel van materialen, texturen en volumes die de verschillende functies subtiel van elkaar onderscheiden.

Binnen creëren lederen keukenkasten, met kelim beklede oppervlakken en handbewerkte houtstructuren een warme en zintuiglijke sfeer. Viaene gebruikt materiaal niet alleen als afwerking, maar als ruimtelijk instrument om intimiteit en geborgenheid te creëren binnen een open plan. Het resultaat is een eigentijdse kustwoning die rust uitstraalt en waarin elke ruimte uitnodigt om materialen met de ogen én de handen te ervaren.

Dialoog met het landschap

In Sint-Martens-Latem ontwierp Viaene met Handcrafted Along the River een gezinswoning die een directe relatie aangaat met het landschap langs de Leie. Het project zoekt niet naar spectaculaire architecturale statements, maar naar een subtiele verweving van woning en omgeving. Grote raamopeningen brengen het rivierlandschap diep in het interieur, terwijl zorgvuldig gekozen zichtlijnen de bewoners voortdurend in contact houden met de natuur.

Die verbondenheid wordt versterkt door een doorgedreven materiaalcontinuïteit. Hout en andere natuurlijke materialen lopen door van buiten naar binnen, terwijl vloeren, muren en inbouwelementen als doorlopende oppervlakken worden behandeld. Doorheen de dag verandert het lichtspel op deze materialen, waardoor de woning voortdurend van karakter verandert. Zo ontstaat een huis dat tegelijk open en beschut aanvoelt, met een sterke nadruk op rust en vertraging.

Wonen en maken onder één dak

Een heel andere uitdaging vormde Het huis van de maker in Londerzeel, ontworpen voor een koppel waarvan één van de bewoners actief is als keramiekkunstenaar. Hier wordt de klassieke scheiding tussen wonen en werken bewust opgeheven. De woning integreert een volledig functionele werkplaats, waardoor het creatieve proces zichtbaar en voelbaar aanwezig blijft in het dagelijkse leven.

De architectuur sluit daarbij nauw aan bij de praktijk van de bewoners. Gestructureerde oppervlakken, handgemaakte tegels en verfijnd maatwerk verwijzen rechtstreeks naar de wereld van de keramiek. De artistieke productie wordt niet weggestopt in een afzonderlijk atelier, maar maakt integraal deel uit van de woonomgeving. Daardoor ontstaat een levendige wisselwerking tussen ambacht en architectuur, waarbij het huis zelf een verlengstuk wordt van het maakproces.

Een woning voor kunst en contemplatie

In het landelijke Nokere transformeerde Viaene een bestaande gezinswoning tot The Art Retreat Home, een woning voor kunstverzamelaars waarin wonen en kunstbeleving samenvallen. Het project vertrekt vanuit de vraag hoe kunst een actieve rol kan spelen in het dagelijkse leven, zonder dat de woning de sfeer van een klassieke galerie krijgt. De architectuur creëert daarom een evenwicht tussen huiselijkheid en contemplatie.

De ingreep respecteert de bestaande structuur, maar introduceert tegelijk een nieuwe ruimtelijke lezing. Natuurlijke materialen, zorgvuldig uitgebalanceerde verhoudingen en gecontroleerde lichtinval versterken de aanwezigheid van de kunstwerken zonder de aandacht op te eisen. Kunst en architectuur gaan er een wederzijdse relatie aan, waarbij geen van beide domineert. Zo ontstaat een woning die tegelijk intiem en gecureerd aanvoelt: een plek waar kunst niet wordt tentoongesteld, maar deel uitmaakt van het dagelijkse leven.