Bouwen in de lucht: het DoubleTree Hotel als staaltje structurele innovatie

De keuze om te bouwen zonder fundament maakt van het hotel een uitzonderlijk constructief experiment, waarin staal, gewicht en veiligheid nauwkeurig op elkaar moesten worden afgestemd. De rol van Etex Group lag hier niet in het ontwerp, maar in het technisch ondersteunen van een vloer- en beschermingsconcept dat voldeed aan de hoge eisen van een internationaal hotelmerk en tegelijk toepasbaar bleef binnen een complexe werfcontext.

Staalstructuur als dragend principe

Omdat de onderliggende infrastructuur actief bleef tijdens de werken, was een klassieke fundering geen optie. De kern van het project is dan ook een staalstructuur die het volledige hotellichaam draagt. Via helprofielen en trekkers wordt het gewicht, toch goed voor tientallen tonnen, overgebracht naar een grote wandconstructie.

Het ontwerp vereiste een efficiënte krachtsverdeling. “Er werd een montage gemaakt van verschillende staalstructuren om het gewicht van het gebouw te verspreiden zodat het kan hangen zonder op de grond te wegen”, legt Thibaut Barbaix, Sales Manager Belux bij Etex Group, uit. “Bovendien moest het gewicht tot een minimum worden beperkt zonder in te boeten op stabiliteit. Dat vroeg om een nauwkeurige afstemming tussen structuur, vloeropbouw en brandbescherming, waarbij elke ingreep gevolgen had voor het totaalconcept.”

Licht vloerconcept met hoge prestaties

Een belangrijk aandachtspunt was de vloeropbouw. Die moest licht, zelfdragend en performant zijn op het vlak van brandveiligheid en akoestiek. In overleg met de betrokken partijen werd een oplossing uitgewerkt met een combinatie van PROMATECT^®-100, PROMATECT^®-H en Duripanel platen.

Duripanel, een vezelcementplaat van Siniat, zorgt voor structurele stijfheid en akoestische demping. “De PROMATECT^®-platen van Promat werden geselecteerd omwille van hun mechanische resistentie en hun vochtbestendigheid. Zeker dat laatste was hier essentieel omdat de brandwerende bescherming al werd aangebracht voordat het gebouw volledig wind- en waterdicht was”, zegt Thibaut.

 “Het is een erg complexe constructie die rond de staalstructuur moest worden geplaatst. Alle connecties moesten behouden blijven en tegelijk moest het een zo dun mogelijke oplossing zijn om in elke kamer de nodige ruimte te garanderen zoals bepaald door Hilton. We moesten dus een compromis vinden tussen de nood aan brandwerendheid, een goede akoestiek, de ruimtebepaling en het budget.”

Afstemming tussen ontwerp en uitvoering

Vanaf de start van het traject in 2019 werd intensief samengewerkt met Bureau Bouwtechniek. Daarnaast waren ook de algemene aannemers Socatra en Denys, samen met diverse onderaannemers, nauw betrokken. Tijdens de studie- en uitvoeringsfase vonden regelmatige overlegmomenten plaats, aangevuld met werfopvolging.

Die continue dialoog bleek noodzakelijk. Door de uitzonderlijke ligging boven actief openbaar vervoer moesten theoretische oplossingen regelmatig worden bijgestuurd op basis van praktische haalbaarheid. Prefabricatie speelde daarin een belangrijke rol: de vloerelementen van ongeveer drie meter werden bijvoorbeeld vooraf samengesteld en vervolgens op de werf geplaatst.

Materialen en productiecontext

Duurzaamheid was hier geen expliciet uitgangspunt, maar speelde indirect wel mee. Zo zijn de gebruikte calciumsilicaat- en vezelcementplaten lokaal geproduceerd, op korte afstand van de werf, waardoor de CO₂-impact van het transport beperkt blijft. Bovendien wordt tijdens de productie ook maximaal ingezet op efficiëntie met onder andere boottransport en energierecuperatie.