Gmunden-site van LAUFEN combineert circulaire certificering met elektrische keramiekoven

Die oven, ontwikkeld samen met de Duitse specialist Keramischer Ofenbau, vervangt traditionele fossiele brandstoffen door elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen. Daarmee onderzoekt LAUFEN samen met moederbedrijf Roca Group nieuwe mogelijkheden om het traditioneel energie-intensieve bakproces te verduurzamen.

Elektrische oven als alternatief voor aardgas

De keramische industrie behoort tot de meer energie-intensieve productiesectoren. Voor het bakken van sanitairkeramiek zijn immers hoge temperaturen nodig, waarvoor doorgaans aardgas wordt gebruikt. De nieuwe tunneloven in Gmunden vervangt die fossiele energiebron door elektrische verhitting. Het gaat om de eerste elektrische tunneloven ter wereld voor de productie van sanitairkeramiek op industriële schaal.

Roca Group ziet de oven als een mogelijke stap richting een verdere reductie van de CO₂-uitstoot binnen keramische productie. Ook andere segmenten, zoals technisch keramiek, bouwkeramiek en tafelkeramiek, zouden op termijn van vergelijkbare technologie gebruik kunnen maken.

Cradle to Cradle-certificering

Naast de ingebruikname van de elektrische oven behaalde de site in Gmunden in 2025 ook een Cradle to Cradle Certified^® Circularity-certificering op Bronsniveau voor haar keramische producten. Die certificering beoordeelt onder meer materiaalgebruik, herbruikbaarheid en de impact van productieprocessen op mens en milieu. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar het eindproduct, maar ook naar de volledige productieketen.

In Gmunden produceert LAUFEN onder meer keramische wastafels, toiletten en designcollecties in SaphirKeramik, zoals VAL en The New Classic.

Onderdeel van bredere klimaatstrategie

De investeringen in Gmunden maken deel uit van de decarbonisatiestrategie van Roca Group. De initiatieven dragen bij aan de vooruitgang die het moederbedrijf van LAUFEN boekt bij het realiseren van haar wereldwijde doelstelling, gevalideerd door het Science Based Targets Initiative (SBTi), om haar Scope 1- en 2-emissies tegen 2030 met 42% te verminderen ten opzichte van het referentiejaar 2021. Volgens de openbaar gemaakte en gecontroleerde cijfers van het bedrijf was de directe CO₂-uitstoot (scope 1 en 2) eind 2024 al met 53% gedaald ten opzichte van 2018.

De tunneloven kwam tot stand via een samenwerking tussen Roca Group, LAUFEN en het Duitse Keramischer Ofenbau. Via Roca Group Ventures verwierf de groep inmiddels ook een meerderheidsbelang in Keramischer Ofenbau Holding GmbH om de verdere ontwikkeling van elektrische ovensystemen voor de keramische industrie te ondersteunen.

Volgens Albert Magrans, CEO van Roca Group, kadert het project binnen een langetermijnstrategie om de productieactiviteiten van de groep verder te decarboniseren. “Deze pan-Europese samenwerking helpt ons niet alleen op weg naar net-zero, maar betekent ook een duidelijke stap vooruit voor de sector als geheel.”