Waarom de PCS-waarde een belangrijke indicator is voor brandveiligheid van gevelmaterialen

Deze waarde geeft aan hoeveel energie vrijkomt wanneer een materiaal volledig verbrandt. Een lage PCS-waarde betekent dat een materiaal slechts in beperkte mate bijdraagt aan de ontwikkeling van een brand. Maar hoe hoger de PCS-waarde, hoe groter de hoeveelheid warmte die het materiaal aan een brand kan toevoegen. 

Meer dan alleen een classificatie

De PCS-waarde (Pouvoir Calorifique Supérieur) is een belangrijke eigenschap binnen de beoordeling van bouwmaterialen. Niet-brandbare materialen die voldoen aan Euroklasse A1 of A2 hebben een beperkte calorische waarde. Daardoor leveren ze slechts een geringe bijdrage aan de warmteontwikkeling tijdens een brand. Voor deze Euroklassen geldt bovendien een maximale PCS-waarde als onderdeel van de classificatie.

Waar de Euroklasse het eindresultaat van verschillende brandtesten weergeeft, helpt de PCS-waarde om beter te begrijpen waarom materialen zich tijdens een brand verschillend gedragen.

De invloed van de materiaalopbouw

Niet alle gevelpanelen zijn op dezelfde manier opgebouwd. Net die opbouw heeft rechtstreeks invloed op hun calorische waarde. 

Vezelcement en steenwol, bijvoorbeeld, behoren tot de materialen met een zeer lage PCS-waarde. Steenwol, waarvan Rockpanel-panelen worden vervaardigd, is gebaseerd op basalt: een natuurlijk vulkanisch gesteente dat van nature bestand is tegen zeer hoge temperaturen. Dankzij deze samenstelling blijft de calorische bijdrage van het materiaal beperkt.

Bij andere gevelmaterialen kan de situatie anders zijn. Aluminium composietpanelen (ACP of ACM) bevatten in veel uitvoeringen een kern van polyethyleen (PE) of polyurethaan (PUR). Deze materialen hebben een hogere calorische waarde. Wanneer de aluminium buitenlagen tijdens een brand loskomen, kan de kern bloot komen te liggen, waardoor de bijdrage aan de brand aanzienlijk toeneemt. Bij sommige composietpanelen wordt daarom gekozen voor een brandvertragende of minerale kern, waardoor de calorische waarde ook afneemt.

Ook HPL-gevelpanelen bestaan grotendeels uit papiervezels en thermohardende harsen. Hoewel deze materialen brandvertragend kunnen worden behandeld, blijft hun calorische waarde hoger dan die van niet-brandbare minerale materialen.

Een waarde die helpt bij materiaalkeuzes

Voor architecten en adviseurs vormt de PCS-waarde geen losstaand selectiecriterium, maar wel een waardevolle aanvulling op de gebruikelijke brandclassificaties. Samen met de Euroklasse en de prestaties van de volledige gevelopbouw geeft deze parameter een completer beeld van het gedrag van een gevel tijdens een brand.

Door niet alleen naar de uiteindelijke classificatie te kijken, maar ook naar de samenstelling van materialen en hun calorische waarde, kunnen ontwerpteams beter onderbouwde keuzes maken voor gebouwen waar brandveiligheid een belangrijke ontwerpvoorwaarde is.

Transparantie als uitgangspunt

Brandveiligheid vraagt om heldere informatie over de eigenschappen van materialen en systemen. Naast de behaalde classificaties kunnen ook parameters zoals de PCS-waarde bijdragen aan een beter begrip van de prestaties van gevelmaterialen. Voor ontwerpers biedt dat extra inzicht om materialen objectief met elkaar te vergelijken en keuzes te maken die passen bij de functie en het risicoprofiel van een gebouw.

Brandveiligheid vraagt om een doordachte materiaalkeuze én een goed begrip van de geldende regelgeving en systeemprestaties. Rockpanel bundelde de belangrijkste aandachtspunten, technische achtergronden en praktijkinformatie in een overzichtelijke brochure die je eenvoudig kan aanvragen via hun website.