Herontwikkeling Normaalschoolsite Lier 356

ontwerpopdracht

De transformatie van de voormalige Normaalschoolsite tot een publiek binnengebied biedt kansen voor nieuw stedelijk leven in de Lierse binnenstad, voor zowel buurt als stad. De site bestaat uit begin 20e-eeuwse schoolgebouwen. Waardevolle gebouwen blijven behouden, terwijl minderwaardige plaatsmaken voor nieuwbouw. Het doel is een samenhangend geheel dat vanzelfsprekend aanvoelt. De nieuwe volumes sluiten aan op het bestaande weefsel en creëren publieke, collectieve en private open ruimtes met een eigen karakter en logische circulatie. Het project wordt gefaseerd gerealiseerd. Fase ABCD omvat een incubator De Kwekerij, horeca en 10 duplexwoningen. Fase H herbestemt het voormalige klooster tot cohousing De Kluis, met behoud van het gebouw en een gedeelde kloostertuin voor 12 wooneenheden.

uitdagingen en antwoorden

Een van de grootste uitdagingen in dit project was het herontwikkelen van een gesloten binnengebied tot een levendige, publiek toegankelijke plek in een dense binnenstedelijke context. Door de site gefaseerd aan te pakken en samen te werken met meerdere architecten en een landschapsarchitect, werd een samenhangend geheel gerealiseerd. Historische gebouwen werden zorgvuldig gerenoveerd met respect voor hun karakter, terwijl nieuwe ingrepen het gebied nieuw leven inblazen. Het opentrekken van het binnengebied vroeg bijzondere aandacht, aangezien voormalige binnengevels plots buitengevels werden. Door hier architecturaal doordacht mee om te gaan, ontstond een evenwicht tussen oud en nieuw, en tussen private en publieke ruimte.

In hoeverre is het een duurzaam project in de brede betekenis van het woord?

Het project zet in op stedelijke verdichting binnen de bestaande stadsstructuur, zonder bijkomende open ruimte aan te snijden. Door het herbestemmen van waardevol patrimonium wordt de bestaande vastgoedinventaris ingezet voor nieuwe generaties, wat zowel cultureel als ruimtelijk duurzaam is. Renovatie vormt hierbij een essentieel uitgangspunt: door bestaande gebouwen te behouden en te transformeren, wordt efficiënt omgegaan met materialen en wordt de ecologische impact van sloop en nieuwbouw beperkt. Zo combineert het project ruimtelijke, ecologische en maatschappelijke duurzaamheid in één geïntegreerde aanpak.

motivatie

Herontwikkeling Normaalschoolsite Lier is een geslaagde metamorfose van een verlaten site tot een levendig en kwalitatief stedelijk geheel. Het voormalige gesloten binnengebied werd omgevormd tot een aangename, groene en autovrije plek die openstaat voor de buurt. Tegelijk biedt het project een divers en kwalitatief woonaanbod, ingebed in een doordachte ruimtelijke structuur. De combinatie van erfgoedzorg, nieuwe architectuur en publieke ruimte maakt het tot een voorbeeldproject voor binnenstedelijke ontwikkeling. In Nederland werd het reeds bekroond met de Prijs Meest Inspirerende Binnenstad 2024, maar in België is het nog relatief onbekend. Met de Architectura Award hopen we het project ook hier de zichtbaarheid te geven die het verdient.