DE PRAATSTOEL. Matthias Steenackers (Steen Architecten)

Op welk eigen gerealiseerde projecten ben je het meest fier en waarom?

Project Milis, omwille van de manier waarop bestaande grandeur, nieuwe volumes en materialiteit samenkomen tot één rustig en coherent geheel.

Project Draak, waar we de volledige woning ontwierpen van straatzijde tot tuin, met veel aandacht voor sfeer, kleurbeleving en de relatie tussen binnen- en buitenruimte.

Van welk project in uitvoering of in voorbereiding koester je hoge verwachtingen?

Een project aan het Boekenbergpark: een vrijstaande woning die bijna aanvoelt alsof ze aan zee zou kunnen staan. Daarnaast is er ook een make-over van een jaren 50 villa in Mortsel naar een hedendaagse woning met veel rust en licht.

Welk project van een andere Belgische architect is voor jou een schot in de roos? 

Ik onthoud vooral projecten die een bepaalde rust, vanzelfsprekendheid en sterke woonkwaliteit uitstralen, los van de naam of hype errond.

Welke buitenlandse architecten vormen voor jou een grote bron van inspiratie?

Enkele klassiekers voor mij blijven Valerio Olgiati en Tadao Ando; sobere architectuur, maar tegelijk zeer krachtig in ruimte, licht en sfeer, gecombineerd met heel wat vroegmodernistische klassiekers.

Wat zijn volgens jou de meest geslaagde recente bouwprojecten in het buitenland?

Veel hedendaagse Mexicaanse woonarchitectuur spreekt me sterk aan: krachtige betonarchitectuur met sterke binnen-buitenrelaties en een uitgesproken gevoel voor sfeer en materialiteit. Was het maar net iets warmer in België.

Welke jonge architect in Vlaanderen maakt momenteel veel indruk op jou?

Bernard Dubois, omwille van de sterke beeldtaal, verfijning en het consequent doortrekken van sfeer en esthetiek tot in het kleinste detail.

Wat vind je zo boeiend aan jouw job als architect? Zou je jouw kinderen aanmoedigen om in jouw voetsporen te treden?

Het bedenken en tot leven laten komen van een visie. De allesomvattendheid van het beroep blijft bijzonder: tijdens één project ben je tegelijk ontwerper, psycholoog, bemiddelaar, perfectionist en soms bijna rechter. Mijn kinderen zou ik zeker aanmoedigen, weliswaar met realistische kanttekeningen over de intensiteit van het vak.

Welke ontmoeting is bepalend geweest voor jouw verdere architecturale ontplooiing?

Niet één specifieke ontmoeting, maar eerder het besef tijdens stages en eerste realisaties dat architectuur uiteindelijk veel meer draait rond mensen, sfeer en detail dan puur rond vormgeving.

Herken je jezelf nog in de ambitieuze jonge student die je ooit zelf was? Komen droom en werkelijkheid sterk overeen?

Ik herken me zeker nog in de ambitieuze student die ik toen was. De realiteit van het beroep blijkt alleen veel breder en complexer dan je als student vermoedt.

Fait divers
Welke job zou je nu uitoefenen als je geen architect was? Filmregisseur, omwille van de kracht van sfeer, compositie en scenografie. En anders bibliothecaris wegens mijn nood aan orde.

Waar heb je jouw architectuuropleiding gevolgd? KU Leuven

Bij wie heb je stage gelopen? Polo Architects

Wat was de titel van jouw eindwerk? Art School Design in a Regenerated Nazareth - promotor: Stéphane Beel.

Favoriet architectuurboek: Boeken over vroegmodernistische woningen en interbellumarchitectuur: Villa Necchi, Huis Sonneveld, Huis Van Buuren, Villa Savoye, …

Favoriet ander boek: Natuuramnesie: confronterend en tegelijk inspirerend in hoe het onze relatie met omgeving en landschap in vraag stelt.

Favoriete film: The Devil Wears Prada. Verrassend herkenbaar soms.

Favoriet tv-programma: Downton Abbey: esthetiek, sfeer en heerlijk drama. Een warm dekentje.

Favoriete muziek: Italiaanse klassiekers, bijvoorbeeld L'appuntamento.

Heb je veel vrije tijd en hoe brengt je die het liefst door? Te weinig. Liefst ga ik nieuwe plekken ontdekken: steden, architectuur, interieurs of gewoon een lange avond aan tafel met goed eten.

Favoriete Belgische stad: Brussel, omwille van het meer kosmopolitische karakter. Daarnaast blijft Antwerpen natuurlijk thuis.

Favoriete Europese stad: Venetië vind ik vreselijk en fantastisch tegelijkertijd. Het toppunt van cultuur, architectuur en romantiek.

In welk land zou je het liefst geboren en opgegroeid zijn? Italië want het is daar net iets warmer, ik ga wel goed op de zon.

Actief of passief sportbeoefenaar? Welke sport? Poging tot actiever. Aspirerend wielrenner.

Favoriete architectuursite? The Local Project

Favoriete andere website? Google Earth: kaarten en dingen van bovenaf intrigeren mij.