BOEK. Marge architecten blikt met radicale openheid terug op tien jaar architectuurpraktijk

Het boek van Thomas Roelandts en Steven Schreurs volgt hoe Marge architecten ontstond uit eigenzinnige experimenten na de uren en uitgroeide tot een architectuurpraktijk van ongeveer vijftien mensen. Niet alleen de gerealiseerde architectuur komt daarbij in beeld. Ook persoonlijke ervaringen, financiële spanningen, toevallige ontmoetingen, groeipijnen en beslissingen die achteraf kantelpunten bleken, maken deel uit van het verhaal. Zo verschuift de aandacht van wat een architectenbureau maakt naar de vraag wat er nodig is om architectuur te kunnen blijven maken.

Geen portfolio, maar een tijdslijn

Ook de opbouw wijkt af van die van een traditionele architectuurmonografie. Vast * Land kent geen klassieke hoofdstukstructuur, maar ontvouwt zich langs één doorlopende tijdslijn waarin projecten, gebeurtenissen en inzichten elkaar afwisselen.  Particuliere renovaties, nieuwbouwprojecten, designobjecten en kunstinterventies staan er naast vergaderingen, financiële beslissingen en persoonlijke momenten. Vier inhoudelijke lijnen – projecten, momenten, data en reflecties – lopen door elkaar en belichten telkens een andere kant van de praktijk.

Opvallend is vooral de openheid waarmee Marge achter de schermen kijkt. Ook twijfel, mislukkingen, werkdruk, lege bankrekeningen en koerswijzigingen krijgen een plaats. Die transparantie wordt niet als bekentenis opgevat, maar als een manier om opgedane ervaringen deelbaar te maken: wat werkte, wat liep verkeerd en welke lessen kunnen andere ontwerpers, ondernemers en jonge bureaus daaruit meenemen? Ook data krijgen daarin expliciet een plaats en maken zichtbaar hoe ontwerp, ereloon, planning, werkdruk en financiële ruimte binnen een architectuurpraktijk met elkaar samenhangen.

Architectuur maken én een bureau draaiende houden

Die blik achter de schermen sluit aan bij de kleine schaal waaruit Marge architecten is ontstaan. Woningen, verbouwingen, objecten en interventies vormen het vertrekpunt om bredere vragen over het vak te stellen: hoe realiseer je kwaliteit met beperkte middelen, hoe combineer je ontwerpambitie met een gezond bedrijf en hoe blijf je bewegen wanneer de omstandigheden veranderen? Vast * Land is daarmee zowel een boek over architectuur als over ondernemerschap, en vooral over de manier waarop beide in de dagelijkse praktijk voortdurend met elkaar verweven zijn.

Het boek weerspiegelt tegelijk de ontwikkeling die Marge in tien jaar heeft doorgemaakt. Het Gentse bureau werkt vandaag aan binnenstedelijke renovaties en nieuwbouw, erfgoed, restauratie en herbestemming, voor particuliere en professionele opdrachtgevers en overheden. Vast * Land brengt die ontwikkeling terug tot de mensen, keuzes en omstandigheden erachter. Het resultaat is een zelfportret van een architectuurpraktijk die niet alleen toont wat ze heeft gemaakt, maar ook inzicht geeft in de zoektocht, twijfels en beslissingen die eraan voorafgingen.

Vast * Land telt 352 pagina’s en werd geschreven door Thomas Roelandts en Steven Schreurs, met een voorwoord van Arnaudt Tandt en een nawoord van Valérie Filliers en Paulien Gekiere. Het boek is verkrijgbaar via Marge architecten en Copyright Bookshop Gent. Bestellen kan via de webshop van Marge architecten.