Van augustijnenklooster tot hedendaags hotel: Priorij Corsendonck kiest voor ingetogen luxe met een tactiele toets

Van Raemdonck Designs koos voor ingetogen luxe, met textuur als een van de belangrijkste sfeermakers. Donkere houtaccenten, gestructureerde wanden en parket worden gecombineerd tot een rustig geheel dat refereert aan het verleden zonder historiserend te worden. Met het S171 Bruciato decor vond het team bij DecoLegno een tactiele houtafwerking die die ontwerpambitie koppelt aan de praktische eisen van een intensief gebruikte hotelomgeving.

Historische sfeer, hedendaagse vertaling

Priorij Corsendonck werd in 1395 gesticht als augustijnenklooster. De monniken hielden zich er onder andere bezig met het overschrijven van boeken en leefden grotendeels in stilte. Volgens opdrachtgever Jan-Felix Nédée is die geschiedenis vandaag nog altijd tastbaar. “Je voelt op het domein nog altijd die sereniteit en ingetogenheid. We proberen heel sterk in te zetten op die contemplatie, waarbij mensen die rust voelen.”

Voor architect Michiel Van Raemdonck betekende dat niet dat het nieuwe interieur het verleden letterlijk moest reconstrueren. Integendeel. “We zijn met heel veel respect omgegaan met alles wat er al was, zonder een typisch klassieke of nostalgische terugblik te realiseren. Het is een nieuw ontwerp, maar wel één dat past binnen de algemene sfeer van de omgeving en de visie van Priorij Corsendonck.”

Zachte, neutrale tinten en natuurlijke materialen vormen daarom de basis. Ook textuur is essentieel: gestructureerde wandafwerkingen geven de kamers diepte zonder visuele drukte. “Het was de bedoeling om een heel ingetogen design te creëren, waarbij rust ontstaat en mensen die rust ook ervaren”, aldus Michiel. “De structuur van de materialen is belangrijk om die sfeer te op te roepen. Ze zorgen voor diepte zonder visuele drukte”

Donker hout als tactiele rode draad

Voor de donkere maatwerkelementen zocht het ontwerpteam naar een afwerking die binnen dat materialenpalet paste. De keuze viel op S171 Bruciato van DecoLegno, een donkerbruin tot bijna zwart decor met een ruwe houtstructuur en uitgesproken 3D-effect.

De inspiratie voor het decor ligt bij Shou Sugi Ban, de Japanse techniek waarbij hout wordt verkoold. Volgens Nico Grootaert van DecoLegno verklaart dat mee waarom de afwerking binnen Corsendonck tot haar recht komt: “Het geeft die oudheid, authenticiteit en echtheid, iets ruws maar tegelijk elegants.”

S171 Bruciato komt terug in vrijwel alle donkere kastafwerkingen van de 23 kamers. Toch zijn die kamers onderling verschillend. De historische architectuur maakte maatwerk noodzakelijk, waardoor het meubilair telkens aan de bestaande ruimte werd aangepast. Voor Jan-Felix is vooral de combinatie met de donkere parketvloer geslaagd. “Elke kamer is verschillend, omdat het om een historisch pand gaat, en dus zijn de meubels allemaal maatwerk. Maar het decor komt overal terug. In combinatie met de donkere parketvloer hebben we een mooi geheel kunnen maken.”

Esthetiek versus intensief gebruik

De materiaalkeuze was bovendien niet louter esthetisch. Hotelkamers worden intensief gebruikt, waardoor slijtvastheid en onderhoud minstens zo belangrijk zijn. Voor Michiel was het S171 Bruciato decor een manier om alle eisen te verzoenen.

De gekozen afwerking biedt de gewenste houtbeleving, maar is tegelijk afgestemd op het dagelijks gebruik. “Een echte fineerafwerking is niet altijd een optie in een hotelomgeving”, zegt hij. “Deze decorspaanplaat zit net in die niche: zowel naar duurzaamheid toe als visueel is ze een meerwaarde.”

Ook Jan-Felix, die voordien nog niet met DecoLegno had gewerkt, was snel overtuigd: “De kwaliteit van het product had ik nog niet vaak gezien. Er zit een heel mooie nerf in, maar ook een soort 3D-effect waardoor je echt iets unieks krijgt.”

Puzzelen binnen historische grenzen

De bestaande architectuur legde in dit project stevige randvoorwaarden op. Het aanzicht van de historische gebouwen moest aan de buitenzijde grotendeels ongewijzigd blijven. Binnen was er meer vrijheid, maar bestaande muren, vloerplaten en beperkte ruimtes bepaalden mee de mogelijkheden.

“Vooral de integratie van hedendaagse technieken vergde puzzelwerk. Daarnaast vroegen de overgangen tussen kamers en badkamers en de aansluiting op deuren bijzondere aandacht. Deuren werden mee opgenomen in de decorafwerking, onder meer met HPL, om zo naadloos mogelijke overgangen te creëren” licht Michiel toe.

“Het was niet evident, maar uiteindelijk passen de decors goed op elkaar en hebben we echt naadloze overgangen kunnen maken”, vult Jan-Felix aan.

Rust, tactiliteit en ingetogenheid 

Met de 23 kamers in het Gastenhuis en het Lekenhuis is de eerste renovatiefase afgerond. Ook voor de verdere ontwikkeling van Priorij Corsendonck liggen plannen op tafel, al bevindt dat traject zich nog in een voorbereidende fase. De ambitie blijft daarbij dezelfde: hedendaags hotelcomfort toevoegen zonder de eigenheid van de historische omgeving te vergeten. Zo krijgt de voormalige kloostersite stap voor stap een nieuwe toekomst, met rust, tactiliteit en ingetogenheid als rode draad.