Une brique aux nuances subtiles relie NAVIGO à l’architecture des pêcheurs d’Oostduinkerke

Cette parenté se matérialise dans les façades. La brique de parement blanc-gris linea 7035 de Vande Moortel associe des nuances naturelles à un format élancé et, grâce à des joints affleurants, forme une surface sobre et presque monolithique. Il en résulte une interprétation contemporaine des façades chaulées qui caractérisent depuis toujours l’architecture du littoral.

NON PAS UN SEUL VOLUME, MAIS UN ENSEMBLE

Plutôt que de regrouper l’extension dans un seul grand volume autonome, Havana architectuur a opté pour une composition articulée en plusieurs volumes. Le cœur de l’extension est constitué par la salle du cachalot en double hauteur, un espace de six mètres de haut et de 22 mètres de large. Autour de ce volume imposant s’organisent des volumes plus bas accueillant les fonctions annexes. Ceux-ci réduisent visuellement l’échelle du musée et assurent une transition progressive avec son environnement.

Les formes de toiture reconnaissables et les volumes décalés confèrent ainsi à l’extension davantage le caractère d’un ensemble de bâtiments que celui d’un vaste complexe muséal. Le nouveau NAVIGO cherche délibérément à s’inscrire dans son environnement, sans pour autant reproduire littéralement l’architecture historique.

DES FAÇADES CHAULÉES RÉINTERPRÉTÉES

Cette même approche se retrouve dans le choix des matériaux. Pour les façades, les architectes ont recherché une interprétation contemporaine des maisons de pêcheurs claires et chaulées, si caractéristiques de la tradition constructive locale.

Le choix s’est porté sur la linea 7035 de Vande Moortel, une brique de parement blanc-gris présentant de subtiles nuances naturelles. Les architectes recherchaient délibérément une brique teintée dans la masse et suffisamment nuancée pour donner de la profondeur et de la vivacité aux façades.

Associés à des joints affleurants, la brique et le mortier se fondent visuellement l’un dans l’autre. Il en résulte une surface de façade sobre et monolithique qui évoque visuellement les façades chaulées caractéristiques de l’architecture côtière d’autrefois. Le format élancé de la brique de parement linea confère en même temps à cette référence un caractère résolument contemporain et raffiné. Les lignes horizontales créent un rythme équilibré et apportent une certaine sérénité visuelle aux différents volumes.

UN MÊME MATÉRIAU POUR RELIER LE BÂTIMENT ET LES ESPACES EXTÉRIEURS

La brique de parement ne se limite d’ailleurs pas à l’enveloppe extérieure de la nouvelle construction. Plusieurs éléments des aménagements extérieurs, dont l’auvent d’entrée et le foyer extérieur, sont réalisés dans le même matériau.

La brique joue ainsi le rôle de fil conducteur à l’échelle de l’ensemble du site. Les bâtiments et les espaces extérieurs ne sont pas traités comme des éléments distincts, mais comme les composantes d’un même paysage architectural.

UNE NOUVELLE PLACE POUR LE CACHALOT VALENTIJN

Au cœur de ce paysage se trouve un occupant pour le moins remarquable. Le cachalot Valentijn fait partie de la mémoire collective d’Oostduinkerke depuis 1989, année où l’animal s’est échoué sur la plage. Son squelette a ensuite été conservé sous terre pendant trente ans.

Il constitue aujourd’hui l’une des pièces maîtresses de NAVIGO. L’arrivée du squelette au musée a notamment motivé l’extension et confronté les concepteurs à un défi spatial particulier. Les grandes dimensions de la salle du cachalot contrastent avec l’échelle plus réduite que l’extension affiche à l’extérieur. En entourant le vaste espace central de volumes plus bas, Havana architectuur parvient à concilier les dimensions exceptionnelles de l’espace intérieur avec l’échelle de l’environnement bâti.

NAVIGO COMME MUSÉE VILLAGE

Ce choix s’inscrit dans une vision plus large du site muséal. NAVIGO ne se compose pas d’un seul bâtiment, mais d’un ensemble de constructions, d’espaces extérieurs et de lieux de rencontre, chacun doté de sa propre fonction et de son propre caractère. Outre les réserves et la nouvelle aile consacrée au cachalot, le site comprend les salles d’exposition existantes, la maison de pêcheur, l’estaminet et le jardin du musée. De nouveaux espaces extérieurs, dont le jardin des crevettes et la place d’accueil, viennent encore enrichir cet ensemble.

Tous ces éléments forment une sorte de village muséal dans lequel les visiteurs circulent entre bâtiments, jardins et espaces de détente. Les aménagements extérieurs ne constituent pas seulement un lien entre les différentes fonctions du musée. Ils font partie intégrante de l’expérience de visite et offrent des espaces propices à la détente et aux rencontres.

UN LIEU DE RENCONTRE RÉCOMPENSÉ

C’est précisément cet aspect qui a valu à NAVIGO de recevoir, le 7 juin 2026, le tout premier Prix flamand d’architecture dans la catégorie « Rencontre ». Selon le jury du public, le musée donne au concept de rencontre une interprétation « polyvalente et plurielle » et dépasse son rôle traditionnel d’espace d’exposition pour devenir une véritable plateforme sociale.

Cette distinction souligne à quel point l’extension va au-delà du simple ajout de nouvelles surfaces muséales. Havana architectuur réunit bâtiments existants et nouveaux, collection et espaces extérieurs au sein d’un ensemble cohérent.

Dans cette cohérence d’ensemble, la brique de parement joue un rôle discret mais déterminant. Par ses nuances blanc-gris, son rythme horizontal et son traitement monolithique, elle établit un lien entre la nouvelle architecture et les maisons de pêcheurs chaulées d’Oostduinkerke. Non pas en imitant le passé, mais en prolongeant dans un nouveau langage une expression architecturale familière.