Poort van de Prijkels: een groene thuishaven voor ondernemers (DELVA, KAAN & DENC-STUDIO)

De toegang van de Prijkels aan de Gaversesteenweg in Nazareth is momenteel nog een braakliggend terrein, maar ondergaat de komende jaren een volledige gedaanteverandering. Een poort heeft geschiedkundig een sterke betekenis. Ze vormt een toegang, een intrede, een link naar een andere wereld. Voor de ontwikkeling van ‘De Poort’, zocht de streekintercommunale Veneco een geschikte partner. Uit vier kandidaturen koos Veneco voor het ontwerp van de combinatie Alheembouw-Steenoven, al jaren een toonaangevende speler in publiek-private samenwerkingen (PPS).

Internationaal gelauwerde architecten

De Poort van de Prijkels wordt met haar zeer zichtbare ligging een oriëntatiepunt voor de ruimere omgeving en zal fungeren als symbool voor samenwerking en ondernemen. Concreet zal de ‘Poort van de Prijkels’ als architecturale parel drie state-of-the-art kantoorgebouwen tellen, die ontworpen werden door de internationaal geroemde architectenbureaus KAAN architecten uit Rotterdam (bekend van het KMSKA en de Rechtbank Amsterdam), DENC-STUDIO uit Gent (de Oude Dokken in Gent) en DELVA Landscape Architecture / Urbanism uit Amsterdam (het nieuwe casino van Middelkerke en in 2021 nog uitgeroepen tot Architect van het Jaar in Nederland).

Op grondgebied Nazareth komt een hoogbouw van liefst 60 meter hoog, met 15 bovengrondse verdiepingen. Vlakbij, maar wel op grondgebied Deinze, voorzien de ontwikkelaars twee afzonderlijke gebouwen. Het ene gebouw zal met 40 meter hoog 10 etages tellen, het andere 24 meter met 6 verdiepingen.

Mentale rust in een groene oase

Het bouwteam zet alvast sterk in op inclusie en het mentale welzijn van de toekomstige gebruikers met het oog op een toekomstbestendige kantooromgeving. Zo heeft elke ruimte hoge plafonds, valt het daglicht er straks maximaal binnen, nestelen de gebouwen zich in een waar boslandschap en zijn er op elke verdieping terrassen.

Naast de traditionele kantoren en vergaderzalen kunnen in de gebouwen ook andere functies geïmplementeerd worden, dienstig als centrum voor ‘De Prijkels’ gemeenschap. Denk maar aan laboruimtes, een auditorium, restaurant, sportfaciliteiten of een kinderopvang. De omgeving tussen de gebouwen zal volledig autoluw zijn, terwijl het ontwerp toch fungeert als een mobiliteitshub. Men kan de wagen achterlaten in de ondergrondse parkeerkelders, met liefst 400 parkeerplaatsen. Ook wie met de fiets komt, zal vlot en veilig zijn tweewieler kunnen parkeren in de verschillende fietsenstallingen met 410 plaatsen.

Wie in Poort van de Prijkels zal werken, komt terecht in een natuurlijke, aangename en groene omgeving. Zo zullen de drie gevarieerde gebouwen, ingebed zijn in een park van liefst 1,4 hectare. Alle grond afkomstig van de graafwerken voor de parkeerkelders zal hergebruikt worden om het parklandschap aan te leggen. Het groenplan houdt nu al rekening met de diversiteit in groei van beplanting en bomen over meerdere jaren. Het vele groen zorgt niet alleen voor een boost aan het mentale welzijn van de aanwezige medewerkers, als hefboom voor intensieve vergroening geeft het ook het klimaat een stevige duw in de rug. Dankzij deze groene long zal jaarlijks ongeveer 16,5 ton CO2 opgenomen worden.

‘Levende landschapskunst’

Aan de ovonde, een levendig knooppunt vlakbij de toegang van het project, voorziet de Nederlandse kunstenaar Paul de Kort een landschapskunstwerk dat de bezoekers van De Prijkels zal verwelkomen. Voor zijn ontwerp haalde hij inspiratie in de naam ‘Karreweg’, verwijzend naar de straat die door het bedrijventerrein loopt. Het is een speelse knipoog naar zowel het verleden, toen de Karreweg dienst deed als Romeinse Heirweg, als het huidig en toekomstig economisch belang van De Prijkels.

Het beeld van voortrekkende karren vormt, samen met een dynamisch vegetatieplan, de basis en essentie van dit project. Zo toont de vegetatie op gezette tijden een nieuw kleurbeeld of tekent het krachtige accenten.

Vanuit de top van de torens zal dagelijks een ‘foto van de dag’ gemaakt worden van het kunstwerk. Die foto’s zullen in een timelapse worden samengebracht om de seizoensdynamiek in een versneld tempo zichtbaar te maken. De werknemers van De Prijkels zullen de ‘foto van de dag’ kunnen instellen op het startscherm van hun computer. Op die manier zal het kunstwerk niet alleen de fysieke toegang vormen van De Prijkels, maar meteen ook een digitale poort naar het bedrijventerrein en zo een brug vormen tussen de bedrijven die er gevestigd zijn.

Eerste bedrijven in 2027

Ontwikkelaars Alheembouw-Steenoven zullen de bouwaanvraag dit jaar nog indienen. In de loop van volgend jaar starten de werkzaamheden. Als alles volgens plan verloopt, zullen de eerste bedrijven hun intrek kunnen nemen in de tweede helft van 2027. Extra hinder op de N35 hoeven de inwoners van Nazareth en Deinze alvast niet te vrezen, want alle werken vinden plaats op de terreinen van De Prijkels.